Marcus Smart expulsé pour coup de poing sur Charles Bassey

La tension a explosé à Houston. À 21 secondes de la fin du troisième quart-temps, lors d’un arrêt de jeu, Marcus Smart a perdu ses nerfs et a quitté le parquet bien avant le buzzer.

Tout est parti d’un duel rugueux sous le cercle. Sur une possession des Golden State Warriors, Smart et Charles Bassey se sont accrochés au rebond, épaule contre épaule, chacun cherchant la meilleure position au box-out. Le contact s’est prolongé, les mots ont suivi. Les deux hommes ont continué à se chauffer en remontant le terrain, regard dans regard, sans que la tension ne retombe.

Puis le jeu s’est arrêté. C’est là que tout a basculé.

Face à Bassey, Smart s’est campé sur ses appuis, a armé son bras droit et a décoché un crochet. Le poing a frôlé la joue de l’intérieur des Warriors, qui a reculé la tête au dernier moment pour éviter un plein impact. Les arbitres ont ensuite précisé que le coup avait tout de même touché le nez de Bassey.

La réaction a été immédiate. Un officiel a saisi Bassey pour l’éloigner, pendant que les joueurs des deux équipes se ruaient autour de Smart pour empêcher l’incident de dégénérer. Plusieurs Warriors, furieux, ont crié en direction du meneur des Houston Rockets, clairement hors de lui sur l’instant. Smart, lui, a rapidement tourné les talons, a traversé le parquet et a filé directement vers le vestiaire, comme s’il savait déjà que la sanction tomberait.

Après visionnage de la séquence, la décision n’a laissé aucune place au doute : faute flagrante de niveau 2 pour Smart, synonyme d’expulsion automatique. Sa soirée s’est donc arrêtée là, avec 6 points à 2 sur 2 aux tirs, 2 rebonds et 1 passe décisive au compteur.

Charles Bassey, de son côté, n’a écopé d’aucune sanction sur l’action. Pas de faute technique, pas de flagrante. Juste la trace d’un coup évité de peu… et d’un match soudainement marqué par un geste que la ligue ne laissera sans doute pas passer sans un examen attentif.