Wembanyama brille et les Spurs prolongent leur série

San Antonio a passé la soirée à courir après le score. Victor Wembanyama, lui, a passé la soirée à rappeler pourquoi la ligue entière ne parle que de lui.

Menés de 22 points et longtemps étouffés par l’adresse extérieure de Chicago, les Spurs ont arraché une victoire 124-119 sur le parquet des Bulls, mercredi soir, pour signer leur dixième succès de rang. Une remontée patiente, brutale par séquences, portée par un Wembanyama encore monumental.

Wembanyama, encore un récital

Deux jours après avoir planté 40 points face aux Phoenix Suns, le Français a remis ça. 32 points, 9 rebonds, 5 contres. Des chiffres qui s’empilent déjà comme une habitude, mais qui ne disent pas tout de son impact sur ce match.

Longtemps, les Bulls ont semblé intouchables. 64-42 au milieu du deuxième quart-temps, leur plus gros avantage de la saison. Une pluie de tirs primés – 10 sur 12 à trois points pour démarrer – et une attaque en roue libre : 41 points inscrits dans le premier quart, 66 % de réussite à la pause. San Antonio pliait de partout.

Puis la défense de Wembanyama s’est installée. Les contres ont commencé à tomber, les lignes de passe à se fermer. Chicago a cessé de trouver des tirs faciles. L’élan a changé de camp.

À ses côtés, Dylan Harper a joué le rôle de métronome agressif : 18 points, 10 passes décisives, 4 interceptions. Toujours dans le bon tempo, toujours prêt à punir la moindre erreur. DeAaron Fox a ajouté 17 points et 9 passes, prenant le relais dans les moments chauds pour maintenir la pression.

Les Spurs terminent ainsi un voyage parfait, 4-0 à l’extérieur, avec la sensation de monter en puissance soir après soir.

Chicago s’écroule après un départ canon

Pour Chicago, la soirée raconte une tout autre histoire. Huitième défaite de suite, bilan catastrophique de 1-9, et toujours aucune victoire à domicile (0-4). Le début de match avait pourtant tout d’une libération.

Le ballon circulait vite, les shooteurs enchaînaient. Jalen Smith a égalé son record en carrière avec 23 points, tandis que Nic Claxton apportait 17 unités en sortie de banc, donnant de la densité à la rotation intérieure. Le plan fonctionnait, le public y croyait.

Le rookie Caleb Wilson, choix de premier tour, a lui aussi apporté une étincelle : 15 points en seulement 15 minutes. Une activité précieuse… brutalement stoppée par une blessure à la main droite au troisième quart-temps. Un coup dur pour un joueur déjà marqué par des problèmes similaires la saison dernière en NCAA, où deux blessures à la main avaient écourté sa saison.

Sans Norman Powell, deuxième meilleur marqueur de l’équipe, forfait pour un deuxième match d’affilée à cause de spasmes au dos, Chicago manquait déjà d’armes offensives établies. La blessure de Wilson a encore affaibli une rotation qui commençait à tirer la langue.

Le tournant : un troisième quart à sens unique

Le match a basculé dès le retour des vestiaires. Les Spurs ont attaqué le troisième quart-temps comme une équipe vexée. Un 18-3 cinglant pour effacer l’énorme avance des Bulls. Cinq pertes de balle de Chicago sur cette séquence ont tout précipité.

San Antonio a alors imposé son rythme, défendu plus haut, attaqué plus vite. Wembanyama a verrouillé la raquette, Harper et Fox ont pilonné en transition. L’euphorie offensive des Bulls s’est muée en crispation.

Le quatrième quart a confirmé la tendance. Quand Chicago a tenté de s’accrocher, les Texans ont porté l’estocade avec un 11-2 qui a définitivement fait pencher la rencontre. À ce moment-là, la confiance avait changé de camp. Les Spurs géraient, les Bulls subissaient.

Devin Vassell, lui aussi absent pour un deuxième match consécutif en raison de tensions à l’adducteur, manquait aux Spurs. Mais la profondeur et la polyvalence de l’effectif ont compensé. Et quand Wembanyama joue à ce niveau, tout paraît plus simple.

Deux dynamiques opposées

D’un côté, une équipe jeune, sûre de ses forces, qui vient d’enchaîner un road trip parfait et qui regarde déjà vers le haut de la conférence. De l’autre, un groupe en plein doute, qui laisse filer des matches qu’il semblait tenir et s’enfonce au classement.

San Antonio va maintenant retrouver son public pour défier Golden State vendredi soir, avec une série de dix victoires à défendre et une superstar de 20 ans qui empile les performances XXL.

Chicago, de son côté, recevra Atlanta le même soir. Une nouvelle chance de stopper l’hémorragie. Mais après une telle débâcle, une question s’impose : combien de temps encore ce vestiaire pourra-t-il supporter de voir s’envoler des matches qu’il tenait déjà entre les mains ?