Giannis brille, Miami enchaîne, Denver maîtrise, Cleveland surprend
« Par moments, il voit le jeu comme Magic. » À Miami, samedi soir, Giannis Antetokounmpo et Klay Thompson ont joué comme s’ils se connaissaient depuis dix ans. Les Pistons, eux, ont juste servi de décor.
Giannis, Klay et un Heat qui commence à brûler
Heat 137, Pistons 117. Le score dit déjà beaucoup, mais pas tout. Miami a infligé à Detroit sa plus lourde défaite de la saison, recollant dans la série entre les deux équipes, avec un Antetokounmpo impérial : 34 points à 13/17 au tir, 14 rebonds, 8 passes, 3 contres. Une feuille de stats de MVP, une nouvelle fois.
En face, Cade Cunningham n’a pas baissé les yeux. 33 points, 5 rebonds, 8 passes : le jeune leader de Detroit a tout tenté pour tenir le rythme. Pas suffisant. Pas face à ce Heat-là.
Miami en est désormais à quatre victoires consécutives, quatrième à l’Est, et surtout à l’aise dans son identité. La pression monte, la confiance aussi.
Antetokounmpo a signé son deuxième match à 30 points, 10 rebonds, 5 passes et 2 contres sous le maillot du Heat. En seulement 13 rencontres avec la franchise, il égale déjà LeBron James au troisième rang de l’histoire de Miami dans cette catégorie. Ça va vite. Très vite.
À ses côtés, Klay Thompson retrouve des sensations de tireur d’élite. 26 points, 6 tirs primés. Il en est déjà à quatre matchs cette saison avec au moins six paniers à trois points. Catch-and-shoot, rythme, déplacements sans ballon : la mécanique est de retour, et l’attaque du Heat respire.
Miami ne joue pas encore le basket parfait. Mais la base est là : un Giannis dominateur, un Klay dangereux, et une équipe qui commence à ressembler à un vrai problème pour la conférence Est.
Denver, l’ancienne école qui gagne encore
Nuggets 116, Pelicans 108. Nikola Jokić et Jamal Murray n’ont pas besoin de prendre feu à trois points pour contrôler un match. Ils l’ont rappelé face à Zion Williamson et New Orleans.
Jokić a déroulé : 26 points à 9/14, 8 rebonds, 10 passes. Le tempo, le timing, la maîtrise. Murray a complété le tableau : 23 points, 7 rebonds, 9 passes. Le duo a pris le match en main, possession après possession, jusqu’à éteindre l’espoir adverse.
Denver n’a inscrit que quatre tirs à trois points, son plus faible total dans une victoire cette saison. Un chiffre presque anachronique dans la NBA actuelle. L’an passé, les équipes n’avaient gagné que six fois avec quatre tirs primés ou moins. Les Nuggets, eux, s’en moquent. Leur jeu repose sur la lecture, les coupes, le jeu à deux. Et ça tient.
Cerise sur le gâteau : Jokić et Murray ont franchi la barre des 1 000 passes décisives l’un pour l’autre. Premier duo à atteindre ce cap depuis le début de l’ère du play-by-play détaillé, en 1997-98. Une connexion historique, construite dans la durée, qui continue de dicter la loi à l’Ouest.
Cleveland, les remplaçants prennent la lumière
Cavaliers 127, Mavericks 117. Privé de ses titulaires habituels, Cleveland aurait pu plier. Les remplaçants ont choisi de se révéler.
Cinq joueurs du cinq de substitution ont terminé à 18 points ou plus. Tous. Au milieu de ce collectif débridé, Tyrese Proctor a signé la soirée de sa jeune carrière : 24 points, 11 rebonds, 10 passes. Premier triple-double, dans un rôle élargi, et une prestation qui pourrait changer sa place dans la rotation.
En face, Kyrie Irving est revenu là où il a écrit l’un des chapitres les plus marquants de l’histoire des Cavaliers. Dix ans après le titre, l’accueil a été chaleureux. Sur le parquet, il a répondu avec 34 points, dont 20 dans un troisième quart incandescent pour maintenir Dallas dans le match. Le public l’a applaudi, mais la victoire est restée à Cleveland.
Autre marqueur de la soirée : Cooper Flagg continue de réécrire les livres de records. Il a dépassé Kobe Bryant (1 759 points) pour devenir le meilleur marqueur de l’histoire parmi les joueurs encore adolescents. Il ne reste plus qu’un nom devant lui : LeBron James (2 362). Le symbole est fort, la course est lancée.
Chicago stoppe Minnesota, Memphis avance en silence
Bulls 117, Timberwolves 106. Chicago a mis fin à la série de cinq victoires de Minnesota avec un match sérieux, porté par Norman Powell (24 points) et Tre Jones (16 points à 7/9 au tir). Pour Jones, natif d’Apple Valley, Minnesota, la victoire avait un parfum particulier. Gagner chez soi, devant les siens, laisse toujours une trace.
Grizzlies 129, Nets 110. Memphis, discret mais solide, grimpe à 9-4 après une démonstration collective. Sept joueurs à plus de 10 points, une adresse extérieure tranchante (15/35 à trois points, 42,9 %), et un homme au centre de tout : Cedric Coward. 23 points, 12 rebonds, 4 passes, 2 interceptions, 2 contres. Une ligne complète, un impact des deux côtés du terrain. Le genre de performance qui installe un joueur dans le paysage.
La soirée n’a pas offert de buzzer-beater mythique ni de polémique arbitrale. Elle a offert autre chose : l’impression nette que certaines dynamiques se fixent déjà. Miami monte, Denver contrôle, Cleveland découvre de nouvelles armes, Memphis avance. La saison est encore jeune, mais les hiérarchies commencent à se dessiner. Qui osera les bousculer ?
