Nations League : Italie face à des choix cruciaux en attaque
L’Italie a décollé pour Bruxelles avec une certitude en moins et deux questions en plus. À la veille du choc décisif contre la Belgique en phase de groupes de la Nations League, Roberto Mancini doit recomposer ses ailes.
Ce matin, au centre d’entraînement de l’Inter, Nicolò Cambiaghi s’est entraîné à part. Signal clair : le staff ne veut prendre aucun risque avec le joueur, touché au moment où l’enjeu grimpe. S’il n’est pas suffisamment remis pour débuter – voire même pour figurer sur la feuille de match – une solution s’impose déjà.
Federico Dimarco est prêt à glisser dans le onze de départ, utilisé comme ailier gauche. Un rôle qu’il connaît par cœur, lui qui a l’habitude de déborder et d’entrer fort dans les demi-espaces. Avec lui, le couloir gauche changerait de visage : moins de un-contre-un pur, plus de centres travaillés et de volume de course.
La situation est tout sauf anecdotique. L’Italie se rend en Belgique en position de leader du groupe A1, à égalité à 10 points avec la France mais devant au bénéfice du face-à-face. La Belgique suit à une longueur, à 9 points. La Turquie, elle, est déjà reléguée après cinq défaites en cinq matches. Autrement dit, la finale du groupe se joue maintenant.
Flanc Droit
Sur le flanc droit, le casse-tête est différent, mais tout aussi crucial. Mancini doit trancher entre Vergara et Sebastiano Esposito. Deux profils offensifs, deux promesses, une seule place.
Vergara part avec une courte avance. Sa prestation contre la France, jeudi à San Siro, a marqué les esprits. Percutant, sans complexe, le joueur de Napoli a obtenu le deuxième penalty de la soirée, symbole de son influence dans les trente derniers mètres. Ce genre d’action pèse lourd dans l’esprit d’un sélectionneur à l’heure de composer son équipe.
Esposito, lui, reste une option sérieuse. Plus axial dans l’âme, capable de rentrer dans le jeu et d’attaquer la profondeur, il offre un registre différent. Tout dépendra de la manière dont Mancini voudra frapper la Belgique : étirer le bloc avec deux ailiers de percussion, ou densifier l’intérieur du jeu en laissant plus de champ aux latéraux.
Sur la pelouse du centre d’entraînement, le sélectionneur a observé, parlé, ajusté. Les Azzurri ont bouclé leur séance avant de prendre l’avion dans l’après-midi, avec un groupe concentré et conscient de l’enjeu : un résultat positif en Belgique, et la première place du groupe resterait entre leurs mains.
Dimarco en pompier de luxe à gauche, Vergara ou Esposito pour dynamiter la droite : les derniers choix de Mancini diront beaucoup de l’identité qu’il veut donner à son Italie dans un match à haute tension. Dans une soirée où chaque duel comptera, la sélection se jouera peut-être… sur les ailes.
