Les Bucks en mode reconstruction sans Giannis

La vie sans Giannis Antetokounmpo commence dans la douleur pour Milwaukee. Un bilan de 1–11, une attaque qui cherche encore son identité, et déjà, en coulisses, un front office qui s’active. Selon Brett Siegel de ClutchPoints, les Bucks ont clairement placé deux noms sur l’étal du marché : Myles Turner et Kyle Kuzma.

À l’inverse, deux autres joueurs cristallisent les convoitises… et les refus : Jaime Jaquez Jr. et Ryan Rollins. C’est là que se dessine vraiment la ligne directrice de la franchise.

Turner et Kuzma, symboles d’un virage assumé

D’après le rapport de Siegel daté du 13 novembre, Milwaukee et les Clippers font partie des équipes prêtes à écouter pour « pratiquement tous leurs joueurs » à l’approche de la date limite des transferts. Mais écouter n’est pas tout. Les Bucks, eux, ne se contentent pas de recevoir : ils proposent. Et les deux profils qu’ils poussent le plus activement sont Turner et Kuzma.

Les deux dossiers n’ont rien à voir.

Kyle Kuzma, avec son contrat expirant à 20,3 millions de dollars, est le plus simple à bouger. C’est un salaire qui peut servir de levier dans un gros échange, une pièce flexible dans un puzzle de reconstruction. Un vétéran qui peut aider tout de suite ailleurs, sans engager le futur sur plusieurs saisons.

Myles Turner, lui, est une autre histoire. Son contrat court plus longtemps, et son début de saison ne plaide pas en sa faveur. Une récente évaluation le créditait de 7,1 points de moyenne, à seulement 34,6 % au tir, alors que Kel’el Ware pousse derrière lui et attend sa chance. Difficile, dans ces conditions, de le transformer en atout majeur sur le marché.

Le calendrier ajoute une couche de complexité. D’ici environ un mois, quasiment tous les joueurs ayant signé en tant qu’agents libres cet été seront éligibles à un transfert. La date limite, elle, tombera en février. Milwaukee tente donc de se positionner tôt, de sonder les valeurs, de préparer le terrain avant que le marché ne se sature.

Jaquez et Rollins, pièces maîtresses du plan post-Giannis

Le détail le plus révélateur ne concerne pourtant pas les joueurs proposés, mais ceux que Milwaukee refuse d’inclure.

Toujours selon Siegel, les Bucks ne se montrent pas réceptifs aux appels concernant Jaime Jaquez Jr. et Ryan Rollins. Ce n’est pas un veto officiel, pas un statut « intouchable » gravé dans le marbre, mais c’est un message clair : ces deux-là comptent. Et les autres équipes l’ont bien compris, puisqu’elles appellent pour eux.

Jaquez est arrivé dans le Wisconsin via le transfert de Giannis avec Miami. Il incarne presque à lui seul le pont entre l’ère Antetokounmpo et ce qui doit venir ensuite. Son début de saison va dans ce sens : 15,2 points de moyenne, une production qui justifie pleinement l’idée de le placer au cœur du projet.

Rollins, lui, ne fait pas encore de bruit national, mais il pose des jalons. Huit points et dix rebonds lors de la défaite de vendredi contre Orlando : une ligne statistique modeste à l’échelle de la ligue, mais lourde de sens dans un groupe en reconstruction. De l’énergie, de l’activité, un profil qui colle avec une équipe qui veut repartir sur des bases jeunes.

Milwaukee ne ferme pas la porte à tout le monde. Mais elle claque doucement celle qui mène à ces deux joueurs.

Une reconstruction contrôlée, pas une fuite en avant

Ce marché des Bucks ne ressemble pas à une liquidation totale. Loin de là.

Le message est plus nuancé : la franchise est prête à écouter pour presque tout le monde, mais elle choisit avec soin ce qu’elle pousse réellement dehors. Turner et Kuzma, deux vétérans, deux contrats qui s’accordent mal avec une reconstruction patiente, se retrouvent en première ligne. À l’opposé, Jaquez et Rollins, plus jeunes, plus alignés avec une vision à long terme, sont protégés.

Rien ne garantit qu’un échange se matérialisera. Le salaire de Turner et son rendement actuel compliquent les discussions. Kuzma, lui, nécessite une équipe prête à absorber son contrat, à le voir comme un renfort immédiat plutôt qu’un simple salaire expirant.

Mais une chose est déjà claire : le marché des Bucks a une forme, une hiérarchie. Deux joueurs que Milwaukee tente de déplacer, deux jeunes qu’elle s’emploie à garder.

Dans une saison sans Giannis, où chaque défaite rappelle le vide laissé par la star, la vraie question devient alors limpide : combien de temps faudra-t-il pour que ce noyau en devenir cesse d’être une simple promesse et commence à ressembler à une nouvelle ère crédible ?