Cinquième ODI : Nouvelle-Zélande vs Inde à Mount Maunganui
À Mount Maunganui, la série se tend, l’air aussi. Dimanche, au pied du rivage néo-zélandais, le cinquième et dernier ODI entre la Nouvelle‑Zélande et l’Inde se joue comme une finale annoncée, avec une décision nette dès le départ : Mitchell Santner gagne le toss et choisit de lancer en premier.
Un message clair. Le capitaine néo‑zélandais veut la balle, veut imposer le ton, veut tester une équipe indienne encore sonnée par la claque du quatrième match, perdu de 244 runs. L’Inde mène toujours 2-1, grâce à ses deux victoires initiales et à un troisième ODI emporté par la pluie, mais l’élan a changé de camp. Cette fois, ce sont les locaux qui sentent le sang.
Face à cette pression, l’Inde bouge ses pions. Un nom nouveau apparaît sur la feuille de match : Yash Thakur, pacer droitier, reçoit sa première cape en ODI. Une entrée dans le grand bain dans un match à élimination directe, sans filet, loin de chez lui. Pas le genre de contexte où l’on se cache.
L’encadrement indien doit pourtant composer avec des absences notables. Gurnoor Brar n’est pas là, tout comme Matt Henry et Kyle Jamieson côté néo‑zélandais. Les trois se projettent déjà vers la série de deux Tests qui débute le 19 novembre. Les bancs sont donc remodelés, les rotations assumées, mais le décor ne perd rien en intensité : cette rencontre décidera du vainqueur de la série.
Sur le terrain, l’Inde s’en remet à un top-order chargé d’expérience et de puissance : Rohit Sharma et Ruturaj Gaikwad ouvriront, Virat Kohli suivra, avec Shreyas Iyer portant le brassard de capitaine. Ishan Kishan gardera les gants et occupera le cœur du middle-order, épaulé par Axar Patel et Naman Dhir. Auqib Nabi, Arshdeep Singh, Mohammed Siraj et donc Yash Thakur complètent une attaque où chaque over comptera.
La scène est posée : une Nouvelle‑Zélande agressive, balle en main dès les premières lueurs, une Inde qui doit effacer le naufrage du match précédent et prouver qu’elle sait encore fermer une série. Un toss, un choix assumé, une série sur le fil. À Mount Maunganui, ce cinquième ODI ressemble moins à une simple rencontre de novembre qu’à un test de caractère grandeur nature.
