Wake Forest domine UNCG 78-50 dans une démonstration de force

À Winston-Salem, la machine est déjà lancée. Dans la tiède lumière du LJVM Coliseum, Wake Forest a transformé un simple match de préparation en démonstration de force : 78-50 face à UNCG, et une impression nette laissée sur le parquet comme dans les esprits.

Une défense qui étouffe, un collectif qui punit

Tout est parti de là : l’intensité défensive. Wake Forest a harcelé les Spartans, gratté 11 interceptions, forcé 21 balles perdues et converti ces erreurs en 25 points. UNCG n’a jamais trouvé de rythme, limité à 30,5 % aux tirs et à un famélique 11,8 % longue distance. Chaque pénétration semblait se terminer dans un mur, chaque passe risquée se transformait en contre-attaque.

Pendant que la défense verrouillait, l’attaque déroulait. Quatre joueuses à plus de dix points, un banc prolifique, une présence constante dans la raquette : tout ce qu’un staff veut voir à ce stade de la saison.

La soirée a appartenu à Grace Galbavy. La sophomore a signé 16 points, meilleur total du match, avec un passage incandescent dans le deuxième quart-temps qui a fait basculer la rencontre. Derrière elle, la freshman Adora Nwude a apporté 11 points et une vraie agressivité offensive, tandis qu’Aurora Sørbye et Breauna Ware ont ajouté 10 unités chacune. Mary Carter a dominé le rebond avec 9 prises, et la jeune Oshauna Holland a distribué 5 passes, symbole d’un ballon qui a bien circulé.

Wake Forest a vécu sur ses fondamentaux : 20 lancers-francs convertis sur 27 (74,1 %), 46 points inscrits dans la peinture contre 28, et surtout un banc ultra-productif – 46 points contre seulement 6 pour UNCG. Une profondeur qui saute aux yeux dès octobre.

Le déclic dans le deuxième quart-temps

Le début de match a pourtant été plus accroché. Deux lancers d’Opal Bird ont lancé les Demon Deacons, suivis par des layups d’Adora Nwude et de Mary Carter pour un premier écart (6-3). Wake Forest semblait prendre le contrôle, mais UNCG s’accrochait, revenant à 10-9.

C’est à ce moment que le ton a changé.

Les locales ont d’abord répondu par cinq points de rang pour se redonner de l’air (15-9), puis ont imposé leur agressivité pour aller sur la ligne. Neuf de leurs 17 points du premier quart-temps sont venus des lancers-francs. Après dix minutes, Wake Forest menait 17-13, sans encore avoir vraiment appuyé sur l’accélérateur.

Ce sera chose faite dans le deuxième quart-temps. Galbavy a planté deux tirs primés consécutifs, obligeant UNCG à prendre un temps mort à 23-15. Trop tard. Ces deux flèches n’étaient que le début.

La pression a fini par craquer les Spartans. Wake Forest a déroulé un 17-0 implacable. Galbavy a ajouté huit points dans cette séquence, Helena Danielewicz en a signé six, et l’écart a soudain explosé à 34-15 à 3’47 de la pause. UNCG a bien tenté de limiter la casse avant la mi-temps, mais le deuxième quart-temps s’est conclu sur un 21-11 en faveur des Demon Deacons. À la pause, le tableau d’affichage parlait déjà clair : 38-24.

Nwude allume la reprise, Sørbye finit le travail

Au retour des vestiaires, Wake Forest n’a pas desserré l’étreinte. Adora Nwude a pris feu dans le troisième quart-temps, marquant 7 points et menant un 10-0 en à peine deux minutes. L’écart a grimpé à +23 à mi-parcours de la période, et UNCG ne reviendra plus sous les 21 points de retard jusqu’au buzzer du troisième quart-temps. À 60-38, la rencontre avait changé de nature : on ne parlait plus de résultat, mais de standards à installer.

Le dernier quart-temps a confirmé la supériorité des Deacs. Aurora Sørbye a ajouté quatre points dans un 8-0 entre 9’16 et 6’19, et l’avance a gonflé jusqu’à +28 (68-40). UNCG n’a plus fait que limiter les dégâts, sans jamais réduire l’écart sous les 24 points. Wake Forest a géré, sans relâcher complètement l’intensité, pour conclure à 78-50 une prestation aboutie, propre, maîtrisée.

Un message clair avant le vrai départ

Après la rencontre, le discours de Megan Gebbia collait à ce que l’on venait de voir : un succès collectif, construit sur la discipline et le partage du ballon, avec peu de pertes de balle, du jeu en transition et une adresse solide sur la ligne. L’équilibre offensif, les points dans la peinture, la contribution du banc : autant de signaux rassurants à l’aube de la saison.

Car maintenant, les choses sérieuses arrivent.

Wake Forest lancera sa saison régulière 2026-27 le lundi 2 novembre, à domicile, face à USC Upstate, pour un coup d’envoi à 17 h sur ACCNX, en lever de rideau d’un double programme avec l’équipe masculine, qui accueillera Maryland Eastern Shore à 20 h.

Si cette démonstration face à UNCG n’était “qu’une” exhibition, elle pose déjà une question simple : si les Demon Deacons gardent ce niveau d’intensité pendant 40 minutes, qui viendra vraiment les bousculer cet hiver au LJVM Coliseum ?