Rohit Sharma : de l'échec à l'exploit avec un plongeon décisif

On a d’abord vu le doute. Puis le rugissement.

Rohit Sharma avait déjà offert une vie à Will Young en première manche, une balle simple à prendre au premier slip qui lui a échappé des mains. Les critiques sur sa vivacité dans le champ n’ont pas tardé à fleurir. Quelques overs plus tard, dans la zone des couverts, il a répondu de la seule manière qui compte vraiment à ce niveau : par un geste qui arrache un stade de son apathie.

Axar Patel lance une balle de longueur idéale, légèrement extérieure. Finn Allen, bien installé à 41, lit l’offrande, se cale sur l’arrière pour décocher un coup sec, plein champ. Le geste est propre, le timing correct. Mais la balle ne rase pas le sol. Elle décolle, juste assez pour ouvrir une fenêtre. Une fraction de seconde.

Rohit s’y engouffre.

Il décolle littéralement dans les couverts, corps tendu, bras projeté vers la trajectoire. Pas d’hésitation, pas de second regard. La balle colle au bout des doigts. Impact, roulade, et ce moment suspendu où tout le monde cherche l’arbitre du regard. Puis le signal : c’est bien pris. Allen est out pour 41.

La réaction dit tout. Axar Patel s’élance, traverse la pelouse et enveloppe son capitaine dans une étreinte énorme, sourire éclatant. De l’autre côté, Allen baisse la tête, frappe rageusement sa batte. Il sait ce qu’il vient de laisser filer : un cinquante qui semblait promis, un point d’ancrage dans son innings.

Le contraste est brutal. Il y a quelques minutes encore, on parlait de la fébrilité de Rohit dans le champ. Son drop sur Young à 5, puis une autre chance manquée par Ishan Kishan sur la balle suivante, avaient installé un début de match brouillon pour l’Inde. Auqib Nabi cherchait des brèches rapides dans ce quatrième ODI, mais ses efforts étaient sabotés par une cordon de slips hésitant.

Young, lui, a profité de cette générosité. Deux vies très tôt dans l’innings, deux erreurs coup sur coup – d’abord Rohit, puis Kishan – et le batteur néo-zélandais s’est offert un siècle qui pèse lourd dans le récit de la rencontre. Chaque run après ces drops rappelait ce cinquième run où tout aurait pu s’arrêter.

C’est ce qui donne encore plus de relief au rattrapage sur Allen. Même zone du terrain, même pression, mais une exécution sans faille. Rohit lit la trajectoire à la perfection, anticipe plutôt que de subir. Là où la première manche avait nourri le débat sur sa mobilité et sa concentration, ce plongeon dans les couverts vient brutalement renverser la perception.

Les réseaux sociaux s’enflamment aussitôt. Les ralentis tournent en boucle. On revoit son départ fulgurant, l’angle du corps, la main qui ne tremble pas. Pour un joueur dont la place dans le groupe ODI reste discutée à l’approche de la Coupe du monde, chaque image compte. Et celle-ci plaide en sa faveur.

Car le contexte n’est pas anodin. Avec seulement 23 runs inscrits sur les deux premiers matches de la série face à la Nouvelle-Zélande, et un troisième ODI emporté par la pluie sans qu’une seule balle ne soit jouée, Rohit traverse une phase offensive terne. Les chiffres ne parlent pas pour lui. Le débat sur le poste de deuxième ouvreur pour le prochain Mondial reste ouvert, et son nom n’est plus aussi intouchable qu’autrefois.

Ce type d’action ne résout pas tout. Elle ne gomme pas les scores faméliques ni les erreurs du début de match. Mais elle rappelle une chose essentielle : même en difficulté avec la batte, Rohit peut encore influer sur un match par sa présence, son instinct, son timing défensif.

Dans un cricket moderne où chaque sélection se discute à coups de moyennes, de taux de frappe et de courbes de forme, un plongeon dans les couverts peut-il vraiment peser dans l’esprit des sélectionneurs ? La saison à venir apportera une réponse brutale.