Retour de Jurrien Timber avec Arsenal : Mikel Arteta optimiste
Mikel Arteta tient enfin sa bonne nouvelle. Jurrien Timber est sur le point de réapparaître avec Arsenal, après une longue absence qui remonte à la finale de Champions League la saison dernière.
Le latéral néerlandais n’a plus joué une minute officielle depuis ce soir-là, mais il a repris place dans le groupe cette semaine. Il avait déjà voyagé avec l’équipe pour la victoire 1-0 sur la pelouse de Napoli en milieu de semaine, signe clair d’un retour qui se précise.
Arteta l’a confirmé : Timber s’entraîne à nouveau avec le groupe et pourrait être disponible pour le déplacement à Sunderland, samedi soir en Premier League. Une option défensive de plus, et pas des moindres, pour un champion en titre qui veut continuer à imposer son rythme.
« On va voir, a expliqué Arteta à propos de Timber. On a une autre séance aujourd’hui. Il s’entraîne avec nous depuis quelques jours. On va voir. »
Mosquera incertain, White rassurant
Tous les signaux ne sont pas au vert, toutefois. Cristhian Mosquera, touché et absent lors des victoires contre Chelsea puis Napoli, progresse bien. Arteta parle d’un joueur qui se porte « vraiment bien ». Mais l’Espagnol a laissé entendre qu’il pourrait tout de même manquer le rendez-vous du week-end.
Dans le même temps, les inquiétudes autour de Ben White se sont dissipées. Sorti lors du succès en Italie, le défenseur a été déclaré apte. Résultat : à l’heure actuelle, seuls William Saliba et, potentiellement, Mosquera figurent dans la colonne des absents.
Le retour de Timber, lui, changerait le décor. Il offrirait une rotation supplémentaire, de la fraîcheur, et une polyvalence précieuse au moment où Arsenal cherche à prolonger son départ parfait.
Un début de saison parfait… et un mauvais souvenir à Sunderland
Avec sa victoire 2-1 contre Chelsea, Arsenal a signé un trois sur trois pour lancer la défense de son titre. Trois matches, trois victoires, une dynamique déjà installée.
Mais la route mène maintenant au Stadium of Light, là où les Londoniens se sont brûlé les ailes la saison passée. Leur dernière visite s’était terminée sur un 2-2 frustrant, mettant fin à une série de 11 succès consécutifs. Arsenal avait renversé le score pour mener, avant de se faire rejoindre dans le temps additionnel par un but de Brian Brobbey.
Ce soir-là, les points s’étaient envolés à la dernière seconde. Arteta n’a pas oublié.
« L’an dernier, on a laissé des points là-bas, dans la dernière minute, a-t-il rappelé. On a beaucoup appris de ce match. »
Cette fois, le technicien veut une équipe lucide, attentive aux détails, prête à étouffer les forces de Sunderland.
« Demain, on va parler de beaucoup de choses sur lesquelles on veut être vigilants, de l’endroit où on veut amener le match et de la manière dont on veut neutraliser leurs points forts », a-t-il insisté.
Arsenal arrive lancé, renforcé par le retour annoncé de Timber, mais prévenu. La leçon de novembre dernier plane encore au-dessus du Stadium of Light. Reste à savoir si ce groupe, désormais champion en titre, saura montrer qu’il a vraiment grandi.
