Rafael Jodar, Premier Joueur à Atteindre les ATP Finals lors de sa Première Saison Complète

Le prodige espagnol Rafael Jodar a réalisé une ascension fulgurante en 2026, passant de la 168e place mondiale à une qualification pour les Nitto ATP Finals à Turin. Il est le premier joueur à se qualifier pour ce tournoi prestigieux l'année même de ses débuts au niveau ATP.

Une qualification décisive au Paris Masters

La place de Jodar à Turin s'est jouée dans les derniers jours du Paris Masters, sans que le joueur ait vraiment la main sur son sort. Après une défaite au deuxième tour face à Casper Ruud, il dépendait des résultats de ses rivaux directs. Alex de Minaur, Tommy Paul et Taylor Fritz pouvaient encore le dépasser.

• Alex de Minaur : battu par Tomas Martin Etcheverry 7-6(2), 6-3
• Tommy Paul : éliminé en quart de finale après une défaite contre Ben Shelton 6-4, 4-6, 6-3
• Taylor Fritz : perdu contre Carlos Alcaraz 6-7(10), 7-5, 6-3

Ces résultats ont assuré à Jodar la dernière place qualificative.

Un parcours unique en son genre

Débutant l'année 2026 à la 168e position, Jodar occupe désormais la 9e place du classement Race to Turin. Sa montée rapide depuis le circuit Challenger est inédite, aucun joueur n'avait jamais atteint les ATP Finals en partant aussi bas au début de la saison.

Il rejoint Stefanos Tsitsipas et Carlos Alcaraz en tant que seuls joueurs à participer aux Finals juste après avoir joué les Next Gen ATP Finals. En décembre 2025, il avait disputé cet événement après une saison à l'Université de Virginie, où il avait été élu ITA National Rookie of the Year, avant de passer professionnel le 31 décembre.

Les temps forts de la saison 2026

Jodar a rapidement intégré le top 100 en mars, puis le top 50 en avril. À seulement 19 ans, il remporte son premier titre à Marrakech en battant Marco Trungelliti 6-3, 6-2.

Son premier Grand Chelem en tableau principal a eu lieu à l'Open d'Australie, où il a remporté un match en cinq sets au premier tour. En juin, il atteint les quarts de finale à Roland-Garros, battu par Alexander Zverev.

Durant l'été, il atteint la finale d'un ATP 500 à Washington (défaite contre Taylor Fritz) et les demi-finales à Montréal, devenant le premier joueur né en 2006 ou plus tard à atteindre ce stade dans un Masters 1000. En août, il atteint un pic à la 11e place mondiale.

Malgré deux défaites précoces à l'US Open et à Tokyo, il rebondit avec une finale en Masters 1000 à Shanghai. Il compte deux victoires contre des joueurs du top 10 et a accumulé plus de 3,3 millions de dollars de gains en une seule saison.

Les mots de Rafael Jodar sur sa progression

"Gagner à Marrakech a été très spécial pour moi... Cette semaine s’est très bien passée et décrocher mon premier titre ATP a beaucoup compté. C’est une excellente année, je suis très content de mes performances. J’ai beaucoup progressé et affronté de nombreux joueurs de haut niveau."

"J’ai réussi à prendre les matchs un par un, tournoi par tournoi. C’est l’essentiel pour ma première année sur le circuit. Mon état d’esprit, ne jamais abandonner et donner tout à chaque match, m’a permis d’en arriver là."

"C’était difficile de se qualifier dès la première année, mais cela montre ce que je peux accomplir dans le futur. Même si je n’ai que 20 ans, je reste humble : pour devenir un grand joueur, il faut durer plusieurs années sur le circuit, c’est mon objectif d’être chaque année un peu meilleur."

Les ATP Finals débutent le 15 novembre à Turin

L’édition 2026 se déroulera à l’Inalpi Arena de Turin, avec le tirage au sort prévu jeudi. Jodar figure parmi les quatre nouveaux venus, avec Flavio Cobolli, Arthur Fils et Frances Tiafoe.