Jessica Pegula sauve un match décisif aux WTA Finals
Au bord du gouffre face à Linda Noskova, Jessica Pegula a encore refusé la sortie par la petite porte. Menée balle de match, à un point de l’élimination des FAGE WTA Finals jeudi à Indian Wells, l’Américaine a serré le jeu, le poing et les dents. Et elle a retourné la nuit en sa faveur.
Au terme d’un combat de 2 h 45, Pegula s’est imposée 7-6 (2), 4-6, 7-5, validant dans la douleur son billet pour les demi-finales du tournoi de fin d’année. Elle devient ainsi la première joueuse à remporter un match des WTA Finals après avoir sauvé une balle de match depuis Simona Halep en 2019. Une trace dans les livres, arrachée sous pression maximale.
Tournant du Match
Le tournant ? Il arrive à 6-5 dans le troisième set. Noskova vient de manquer sa chance, Pegula ne lui en laissera plus. L’Américaine s’offre le break décisif, puis conclut sans trembler derrière sa ligne de fond. Là où d’autres auraient vacillé, elle, accélère.
Ce succès lui permet de boucler la phase de groupes avec un bilan de 2 victoires pour 1 défaite dans le Groupe 1, et surtout de devancer sa compatriote Coco Gauff grâce à un meilleur ratio de sets gagnés (cinq contre quatre). Dans ce format impitoyable, chaque set compte, et Pegula a su gratter celui de plus qui change tout.
La voilà donc en demi-finales des WTA Finals pour la troisième fois, après 2023 et 2025. Mais cette édition a déjà un goût différent : c’est la première fois qu’elle atteint ce stade après avoir perdu son premier match de poule. L’élan n’était pas pour elle au départ, elle l’a créé à la force du service et du mental.
Son arme majeure du jour a justement été au service. Pegula a claqué 16 aces, son record en carrière, dépassant sa précédente marque de 14… déjà réussie face à Linda Noskova, à Berlin plus tôt dans la saison. Même adversaire, même punition, mais cette fois dans un décor bien plus lourd de conséquences.
À Indian Wells, elle ne se contente plus de participer aux grandes soirées de fin d’année. Elle les fait basculer. La question désormais n’est plus de savoir si elle peut tenir le rythme. Mais jusqu’où elle compte le pousser.
