Naples se prépare pour le choc contre Arsenal : De Bruyne en titularisation
Naples rallume les lumières. Après la gifle reçue à San Siro contre l’Inter, le Napoli a repris l’entraînement à Castel Volturno avec une idée fixe : être prêt pour le choc de Ligue des champions contre Arsenal, mercredi soir, au Stadio Diego Armando Maradona. Et Massimiliano Allegri prépare un vrai coup de volant dans son onze.
De Bruyne, première dans le bleu de Naples
La grande nouvelle, c’est lui. Kevin De Bruyne s’apprête à connaître sa première titularisation avec le Napoli. Le meneur de jeu belge va prendre la place d’Antonio Vergara dans le secteur offensif, pour ce qui sera déjà sa 83e apparition en Ligue des champions.
Le symbole est fort. Face à Arsenal, De Bruyne retrouve l’adversaire qu’il a le plus puni dans sa carrière. Huit buts en 22 confrontations, toutes compétitions confondues. Et le compteur ne s’arrête pas là : sur ses 17 dernières titularisations contre les Gunners, il a été décisif à 12 reprises, avec une série récente de trois buts et deux passes décisives lors de leurs trois derniers duels.
Autrement dit, Allegri aligne un spécialiste d’Arsenal au cœur de son jeu. Une arme de très haut niveau pour lancer la campagne européenne.
Hojlund en embuscade
Cette entrée de De Bruyne ne change pas seulement le visage du milieu. Elle peut aussi transformer la soirée de Rasmus Hojlund. L’attaquant danois sait ce que représente un De Bruyne à son service : il a déjà inscrit un doublé sur deux passes du Belge face au Sporting CP.
Avec un créateur de ce calibre entre les lignes, Hojlund devient une menace constante dans la profondeur comme dans la surface. Naples compte clairement capitaliser sur cette connexion pour frapper d’entrée dans la compétition.
Duels et choix forts dans le onze
Autour de cette pièce maîtresse, Allegri réfléchit à d’autres ajustements. Sur le flanc gauche de la défense à quatre, un vrai duel s’installe : Mathias Olivera contre Leonardo Spinazzola. Le premier offre davantage de solidité défensive, le second plus de volume offensif et de projections. Le choix dira beaucoup de l’intention napolitaine face à une équipe d’Arsenal portée vers l’avant.
Au milieu, une autre bascule se prépare. Billy Gilmour pourrait remplacer Stanislav Lobotka. Le Slovaque avait été remplacé à San Siro, émoussé par une série de matches très dense. Gilmour apporte fraîcheur et dynamisme, une option précieuse pour répondre à l’intensité anglaise au cœur du jeu.
Des absences figées, un cas médical sensible
Tout ne dépend toutefois pas de simples décisions de banc. Trois joueurs restent hors du tableau européen : Alessandro Buongiorno, Davide Marianucci et Gennaro Giovane n’ont pas été inscrits sur la liste transmise à l’UEFA pour la phase de ligue. Allegri devra donc composer sans ces options, quel que soit le scénario.
Un autre dossier perturbe la préparation : celui de Scott McTominay. Le milieu écossais va subir dans les prochaines heures, en Angleterre, une intervention destinée à corriger une arythmie bénigne. Son nom figure bien sur la liste UEFA du club, mais son indisponibilité immédiate complique encore la gestion des rotations au milieu.
Un calendrier sans pitié
Comme si la pression européenne ne suffisait pas, le calendrier serre le club dans un étau. Après Arsenal, le Napoli enchaînera en Serie A avec Bologna puis Fiorentina. Allegri doit donc jongler entre l’obligation de lancer idéalement la Ligue des champions et la nécessité de ne pas hypothéquer les rendez-vous domestiques.
Reste une certitude : pour ce premier grand test continental, Naples va s’appuyer sur ce que De Bruyne fait de mieux depuis des années contre les clubs anglais. Créer, dicter, frapper. Arsenal le connaît par cœur. La question est simple : saura-t-il encore une fois écrire la différence au Maradona, cette fois sous le maillot azzurro ?
