Maresca prépare sa rotation pour le match à Porto
City avance sans faute en championnat. Un nouveau succès étriqué, 1-0 contre Coventry, scellé par l’inévitable Erling Haaland, a prolongé la série parfaite. Mais derrière le score maîtrisé, la soirée a laissé des traces et accéléré la réflexion d’Enzo Maresca à l’heure d’entrer en campagne européenne.
O’Reilly touché, Ndiaye inquiète, Doku déjà absent
Le plan initial a volé en éclats dès l’échauffement. Nico O’Reilly devait débuter, il a finalement quitté le onze au dernier moment, victime d’un problème au bas du dos. Enzo Fernandez a été propulsé titulaire pour le remplacer.
La tuile suivante est arrivée en cours de match : Iliman Ndiaye, recruté lors du Deadline Day et déjà attendu comme une arme offensive majeure, a dû céder sa place après un coup reçu. Il rejoint ainsi Jeremy Doku à l’infirmerie, affaiblissant un secteur offensif pourtant clé à l’approche de la Champions League.
Maresca savait pourtant déjà qu’il allait remanier en profondeur pour le déplacement au Estadio Do Dragao. Après la victoire contre Coventry, il avait prévenu : Ayyoub Bouaddi, Ryan McAidoo et Iliman Ndiaye, encore novices en Champions League, allaient être lancés dans le grand bain pour prendre leurs premiers minutes dans la compétition.
Ndiaye annoncé titulaire… si le corps suit
Reste une question : Ndiaye sera-t-il apte à tenir sa place à Porto ? Les signaux sont plutôt positifs. L’attaquant a été aperçu à l’entraînement, signe qu’il semble en mesure de jouer.
Si le feu vert médical est confirmé, il débutera sur le côté gauche. Antoine Semenyo devrait alors glisser sur le banc, laissant le couloir droit à Ryan McAidoo, tandis qu’Enzo Fernandez occupera le rôle de numéro 10, chargé d’alimenter la ligne d’attaque.
Bouaddi titulaire, un milieu recomposé devant une défense stable
Au milieu, Ayyoub Bouaddi est annoncé d’entrée, associé à Elliot Anderson à la base du jeu. Un duo jeune, technique, chargé de donner du rythme et de protéger une arrière-garde qui, elle, ne devrait pas bouger.
La défense reste en effet le socle : Josko Gvardiol, Marc Guehi, Ruben Dias et Abdukodir Khusanov devraient former un quatuor inchangé devant le gardien. Matheus Nunes figure dans le groupe qui voyage au Portugal et pourrait grappiller du temps de jeu, que ce soit pour densifier le milieu ou verrouiller en fin de rencontre.
Haaland encore là, malgré la gestion annoncée
Enzo Maresca l’a déjà dit : Erling Haaland ne pourra pas tout jouer. Avec quatre compétitions à gérer, le Norvégien sera ménagé, préservé, parfois laissé au repos. Mais pas ce soir-là, pas pour ce premier rendez-vous européen.
Sauf surprise, Haaland mènera encore la ligne à Porto. Tant que les buts continuent de tomber de ses pieds, Maresca sait qu’il tient son assurance tous risques. La rotation viendra. Pour l’instant, City veut frapper fort d’entrée en Champions League, même avec quelques corps déjà marqués par le début de saison.
