Roberto Mancini dévoile sa première liste pour l'Italie
La première liste de Roberto Mancini à la tête de l’Italie ne manque pas de faire parler. Daniel Maldini est convoqué malgré son récent incident au volant, Rolando Mandragora signe un retour inattendu après cinq ans d’absence, tandis que Marco Palestra, milieu de Chelsea, reste à la porte.
Les Azzurri ont un calendrier chargé en Nations League sur cette trêve internationale : déplacement en Belgique le 25 septembre, réception de la Turkiye le 28 septembre, choc face à la France le 2 octobre, puis nouvelle confrontation contre les Turcs le 5 octobre. La phase de groupes se bouclera le 12 novembre contre la France et le 15 novembre en Belgique.
Neuf nouveaux visages apparaissent dans cette sélection, mais ce sont surtout les choix forts qui retiennent l’attention.
Maldini dans la tourmente, Palestra écarté
Pour Palestra, le couperet était attendu. Le milieu n’a toujours pas disputé la moindre minute officielle avec Chelsea, freiné par une blessure en présaison. Dans ce contexte, Mancini a tranché : pas de place pour lui dans un groupe qui s’apprête à disputer quatre matches de haut niveau en peu de temps.
Le cas Maldini, lui, était bien plus brûlant. Impliqué dans un accident de voiture, le jeune attaquant a vu son permis suspendu après un contrôle révélant un taux d’alcool légèrement supérieur à la limite autorisée. L’affaire a rapidement enflé, alimentée par des informations affirmant qu’il aurait également échoué à un test de dépistage de stupéfiants.
Ces rumeurs ont depuis été démenties : tous les examens toxicologiques se sont révélés négatifs. Cagliari l’a soutenu publiquement et assure qu’il débutera le prochain match de Serie A ce week-end. Mancini, lui, a choisi de le maintenir dans le groupe. Un signal clair : le sélectionneur mise sur le terrain et les perspectives sportives, tout en assumant la polémique.
Fagioli, Zaniolo et le retour inattendu de Mandragora
La liste marque aussi le retour de deux joueurs longtemps tenus à distance de la Nazionale. Nicolò Fagioli et Nicolò Zaniolo n’avaient plus été appelés depuis octobre 2024. Le milieu de la Fiorentina compte déjà sept sélections, preuve que le staff n’a jamais complètement fermé la porte.
Zaniolo, lui, reste un symbole de l’ère Mancini : il avait été convoqué pour la première fois avant même d’avoir joué une seule minute en Serie A. Il totalise aujourd’hui 19 capes, la dernière en mars 2024 face à l’Équateur, mais n’a plus disputé de match officiel avec l’Italie depuis novembre 2023 contre l’Ukraine. Le rappeler maintenant, au cœur d’une campagne de Nations League dense, ressemble à une nouvelle tentative de relance pour un talent qui n’a jamais vraiment cessé de diviser.
Et puis il y a l’histoire la plus surprenante de cette liste : Rolando Mandragora. Le nouveau milieu du Torino réapparaît en sélection pour la première fois depuis mars 2021, soit plus de cinq ans d’attente. À 29 ans, il ne compte qu’une seule sélection, en juin 2018, lors d’un match amical perdu 3-1 face à la France.
Le voir revenir aujourd’hui, au milieu d’une génération bousculée et d’une concurrence féroce, en dit long sur la volonté de Mancini de récompenser la constance et le travail de l’ombre. Entre paris assumés, réhabilitations et choix tranchés, cette première liste pose déjà une question : jusqu’où le sélectionneur est-il prêt à bousculer la hiérarchie pour relancer l’Italie en Nations League ?
