Locatelli absent jusqu’à l’hiver : crise à la Juventus

Le coup est tombé après un match déjà tendu. Dimanche, lors du nul âprement disputé face au rival AC Milan à l’Allianz Stadium, le capitaine de la Juventus a ressenti une douleur au genou. Rien d’anodin, ont vite compris les médecins. Les examens réalisés dans la foulée ont confirmé le scénario que le staff redoutait le plus : une lésion importante du ménisque externe.

Pas question cette fois de se contenter d’un simple “nettoyage”. Le club a choisi la voie lourde, mais la plus sûre pour la suite de la carrière du joueur : une suture méniscale, véritable réparation du cartilage plutôt qu’une ablation partielle. Selon Tuttosport, cette option impose un arrêt d’au moins trois mois. Autrement dit, Manuel Locatelli ne reverra pas les terrains avant la trêve hivernale.

Un milieu déjà au bord de la rupture

Le timing est catastrophique pour la Juventus. Le milieu vivait déjà sur le fil, il craque maintenant de partout.

Khephren Thuram est hors jeu pour très longtemps après son opération destinée à traiter un syndrome fémoro-patellaire. Le Français ne devrait pas rejouer en compétition avant 2027. Un gouffre au cœur du jeu, que Locatelli contribuait à combler par son volume, sa personnalité et sa capacité à organiser les sorties de balle.

Sans lui, l’édifice vacille. Le staff comptait sur son capitaine pour tenir la baraque au milieu, il faudra désormais réinventer la zone la plus sensible du terrain.

La situation se complique encore avec l’état physique des autres cadres. L’international américain Weston McKennie a déjà manqué les deux dernières rencontres à cause d’une fatigue musculaire persistante. Rien de spectaculaire, mais suffisamment sérieux pour l’écarter au moment où chaque ressource compte.

Pape Sarr, arrivé cet été de Tottenham Hotspur, n’a pas encore pesé sur la saison. Recruté avec un léger problème musculaire, privé d’une vraie préparation estivale, il n’a pas le rythme ni les automatismes pour s’imposer immédiatement dans le onze de départ. Pour l’instant, c’est un renfort sur le papier, pas encore sur la pelouse.

Une hécatombe qui touche toutes les lignes

Le mal dépasse largement le seul milieu de terrain. C’est tout l’effectif qui se délite.

Devant, Kenan Yildiz reste un absent de longue durée après une opération au pied. Son retour n’est pas attendu avant la trêve internationale de novembre. Son absence se voit déjà dans les résultats : sans sa créativité entre les lignes, la Juve peine à faire sauter les verrous très structurés de Serie A. En ajoutant maintenant la perte de la qualité de relance de Locatelli, le tableau devient inquiétant pour une équipe qui lutte déjà pour trouver des solutions offensives face aux blocs bas.

Derrière, la profondeur de banc se réduit aussi. Jeff Ekhator et Juan Cabal sont eux aussi à l’infirmerie et devraient manquer environ un mois supplémentaire de compétition. Deux options de rotation en moins pour gérer l’enchaînement des matchs et les éventuelles suspensions.

Seule petite lueur dans ce tableau assombri : Andrea Cambiaso. L’international italien souffre d’une entorse légère à la cheville. Le diagnostic se veut plus optimiste dans son cas, avec l’espoir de le revoir plus rapidement que les autres blessés. Mais une éclaircie ne chasse pas la tempête.

Place aux jeunes : pari forcé pour Spalletti

Face à cette série noire, Luciano Spalletti n’a plus vraiment de marge. Il doit se tourner vers l’intérieur du club, et vite.

La Juventus Next Gen, engagée dans les divisions inférieures italiennes, devient soudainement un vivier stratégique. Plusieurs éléments de la réserve sont appelés à intégrer les séances avec le groupe professionnel, voire à figurer sur les prochaines feuilles de match. Dans les discussions techniques en interne, un nom revient avec insistance : Augusto Owusu. Le jeune milieu a tapé dans l’œil des recruteurs par ses performances avec la réserve et pourrait se voir propulser dans un rôle bien plus exposé que prévu.

La Juve se retrouve donc face à un choix qu’elle n’a pas vraiment voulu : bricoler avec ce qu’elle a, accélérer la maturation de ses jeunes, et espérer que les cadres reviennent à temps pour ne pas laisser filer la saison. La blessure de Locatelli ne change pas seulement une composition d’équipe. Elle redessine tout l’équilibre d’un effectif déjà fragilisé.

Reste à savoir si ce groupe, privé de son capitaine au cœur du jeu, saura transformer cette crise d’effectif en tournant de sa saison ou s’il la subira jusqu’à l’hiver.