Liverpool espère des renforts avant l’Europe
Liverpool a enfin lancé l’ère Andoni Iraola avec une victoire solide, 2-0 à Portman Road contre Ipswich, portée par un doublé d’Alexander Isak. Un premier pas. Mais c’est déjà le rendez-vous suivant qui obsède Anfield : la réception de l’Atletico Madrid mercredi, pour l’entrée en lice en Ligue des champions.
Le décor est posé : un effectif encore décimé, des cadres sur le flanc, et l’espoir de récupérer au moins un défenseur avant le choc européen. Le banc médical reste bien rempli, mais quelques dossiers avancent enfin.
Joe Gomez, le retour le plus proche
Sorti après moins de dix minutes lors du tout premier match de préparation, Joe Gomez avait immédiatement replongé Liverpool dans ses vieux démons : un défenseur clé touché, et une défense à réorganiser en urgence.
Andoni Iraola avait alors calmé les ardeurs : « Il sera absent quelques semaines. C’est une blessure musculaire et, avec ce type de blessure, il est difficile de donner un jour précis, mais en général je compte un mois. »
Le calendrier lui donne raison. Avant le déplacement à Ipswich, l’entraîneur a révélé que le défenseur anglais est désormais tout proche d’un retour sur les terrains : « Joe commencera probablement à s’entraîner avec nous la semaine prochaine, et tout s’est déroulé normalement. La récupération d’une blessure musculaire correspond plus ou moins à ce que nous attendions. J’espère que nous pourrons l’avoir avant la trêve, disons. »
Anfield retient son souffle : Gomez pourrait réapparaître dès le 12 septembre contre Fulham, à domicile. Juste à temps pour redonner de la profondeur à une ligne arrière déjà très sollicitée.
Date de retour envisagée : 12 septembre vs Fulham (domicile)
Federico Chiesa, patience obligatoire
Federico Chiesa n’a pas encore joué une minute cette saison. Trois matches, trois absences. L’attaquant italien traîne une blessure musculaire contractée lors d’un match de préparation contre Como, après avoir ressenti une gêne dans le dos.
Le verdict est tombé : il faudra attendre. Iraola a placé son nom dans la colonne « après la trêve internationale », sans ambiguïté : « Je pense que Fede sera aussi autour de ces dates-là », a-t-il expliqué la semaine dernière.
Pour Liverpool, c’est un manque évident dans le secteur offensif. Chiesa doit apporter vitesse, percussion, variations. Pour l’instant, il apporte surtout un grand vide sur la feuille de match. Le club vise un retour autour du 11 octobre, pour la réception de Man City. Un rendez-vous idéal pour relancer un joueur de ce calibre, si le corps suit enfin.
Date de retour envisagée : 11 octobre vs Man City (domicile)
Hugo Ekitike, la longue route
Pour Hugo Ekitike, le temps s’est arrêté en avril. Une rupture du tendon d’Achille est venue brutalement couper court à une première saison très prometteuse. Depuis, silence sur le terrain, travail de l’ombre au quotidien.
Le Français n’a toujours pas rejoué, mais Iraola refuse d’y voir une saison blanche annoncée. L’entraîneur reste confiant quant à la possibilité de revoir l’attaquant avant la fin de l’année civile : « Hugo reviendra plus tard cette année », a-t-il assuré la semaine dernière.
La prudence reste de mise. Une telle blessure ne pardonne aucune précipitation. Pour l’instant, aucune date précise n’est fixée, et la projection reste lointaine, sur la fin 2026 dans les estimations internes. L’attente est longue, la frustration aussi. Son retour, lui, sera scruté comme un véritable bonus.
Date de retour envisagée : fin 2026
Conor Bradley, encore sur la touche
Conor Bradley n’a plus foulé les pelouses depuis janvier, touché face à Arsenal. Le latéral droit nord-irlandais a subi une opération et reste pour l’instant écarté du groupe.
Là aussi, le club navigue sur un calendrier prudent. Iraola espère tout de même revoir Bradley avant Ekitike et l’imagine revenir dans un timing proche de celui de Chiesa. Un signe que le plus dur est peut-être derrière lui, même si la concurrence aura bougé d’ici là sur le côté droit.
Date de retour envisagée : fin 2026
Giovanni Leoni, presque un an d’attente
Pour Giovanni Leoni, cette saison ressemble déjà à une renaissance annoncée. L’Italien avait vu son aventure avec Liverpool tourner au cauchemar dès ses débuts : rupture du ligament croisé antérieur lors de son premier match, contre Southampton, il y a un an. Depuis, plus rien.
La lumière commence enfin à revenir au bout du tunnel. Avant la victoire à Ipswich, Iraola a dévoilé le plan : « Je pense que le projet est aussi qu’il commence à s’entraîner avec le groupe pendant la trêve internationale. » Un détail, mais un tournant. Revoir Leoni avec le reste de l’effectif marquera la fin de sa très longue rééducation.
Liverpool cible, là encore, la date du 11 octobre contre Man City pour un possible retour à la compétition. Une soirée de très haut niveau pour refermer une parenthèse de douze mois.
Date de retour envisagée : 11 octobre vs Man City (domicile)
Entre un Gomez tout proche, un Chiesa et un Leoni qui s’annoncent pour l’automne, et des cas bien plus lointains comme Ekitike et Bradley, le puzzle de Liverpool se recompose lentement. Reste une question : ce timing suffira-t-il pour tenir le rythme de la Ligue des champions et de la Premier League, ou le club paiera-t-il ce début de saison à effectif réduit au moment des grands comptes ?
