Liverpool cherche la performance contre Fulham
Liverpool cherche encore le mode « 90 minutes ». Fulham, lui, cherche simplement ses premiers points. Anfield servira de juge, samedi.
Liverpool rassuré… mais pas encore convaincant
La première victoire de la saison en Premier League est arrivée le week-end dernier, mais Andoni Iraola sait que son Liverpool n’a pas encore livré un match plein. Loin de là.
Sur la pelouse d’Ipswich Town, promu, les Reds ont plié l’affaire en dix minutes. Deux frappes, deux buts, un doublé express d’Alexander Isak, et le reste du match géré en roue libre. Liverpool n’a pas eu besoin d’écraser le jeu ni d’étouffer les Tractor Boys pour repartir avec les trois points.
Après deux débuts poussifs – deux matches nuls 2-2 contre Newcastle puis Nottingham Forest – voir Isak frapper si vite et si souvent a soulagé tout Anfield. L’attaque a répondu, le tableau d’affichage a tourné en faveur des Reds, mais la sensation demeure : ce Liverpool-là n’a pas encore montré son vrai visage sur 90 minutes.
Iraola devra en plus composer avec une liste d’absents déjà lourde pour un début de saison : Hugo Ekitike (tendon d’Achille), Conor Bradley (rupture du ligament croisé), Federico Chiesa (dos), Joe Gomez (problème non dévoilé) et Giovanni Lenoi (rupture du ligament croisé) manquent à l’appel. De quoi limiter les options, sans pour autant réduire l’exigence.
Fulham marque, mais ne prend rien
En face, Fulham arrive sans le moindre point, mais pas sans munitions offensives. L’équipe d’Alvaro Arbeloa a inscrit au moins deux buts dans deux de ses trois rencontres. Le problème se situe à l’autre bout du terrain.
Chelsea puis Sunderland ont nettement dominé les Cottagers lors des deux premières journées. Défense en souffrance, duels perdus, score sans appel. La troisième sortie a raconté une autre histoire : une défaite 3-2 contre Crystal Palace qui laisse un goût amer. Fulham a marqué, s’est accroché, et peut légitimement se sentir lésé au vu du scénario.
Arbeloa devra néanmoins faire sans son capitaine Tom Cairney, touché au genou. Un coup dur pour la maîtrise au milieu, au moment d’affronter un Liverpool qui peut accélérer d’un coup et faire exploser n’importe quelle structure défensive.
Anfield en toile de fond
Samedi, Anfield attend des réponses. Coup d’envoi à 10h (heure de la côte Est des États-Unis), dans un stade où l’exigence ne faiblit jamais. Liverpool a lancé sa saison au tableau d’affichage, mais pas encore dans le contenu. Fulham, lui, a montré qu’il pouvait faire mal devant, sans trouver la moindre récompense.
Entre une équipe qui gagne sans convaincre et une autre qui perd en marquant, la question est simple : qui parviendra enfin à aligner le fond et la forme ?
