Joey Barton maintenu en détention avant son procès
Joey Barton passera les fêtes derrière les barreaux. L’ancien milieu de Premier League restera détenu à HMP Liverpool après le rejet d’une nouvelle demande de mise en liberté sous caution.
Un procès repoussé, une détention qui se prolonge
Barton, 44 ans, devait être jugé la semaine dernière devant la Liverpool Crown Court. L’audience n’a finalement pas eu lieu : le procès a été renvoyé au 8 mars de l’année prochaine, pour une durée prévue pouvant aller jusqu’à deux semaines.
L’ex-joueur de Manchester City et Queens Park Rangers est poursuivi pour avoir causé des blessures corporelles graves avec intention, à la suite d’une agression présumée survenue en mars. La victime alléguée, Kevin Lynch, 51 ans, avait été hospitalisée dans un état sérieux mais stable, avec des blessures signalées au visage et aux côtes.
Depuis son arrestation, Barton est maintenu en détention, selon les informations du Mirror. Il a déjà passé six mois en prison et, avec ce nouveau report, il se dirige vers une année complète derrière les barreaux avant même l’ouverture de son procès.
Une demande de liberté rejetée
Lundi 7 octobre, son avocat, Tim Forte KC, a plaidé pendant près d’une heure pour obtenir sa libération sous caution. Sans succès. La demande a été refusée.
Barton est apparu par liaison vidéo depuis HMP Liverpool, vêtu d’une polaire grise Columbia et de lunettes. Le ton du tribunal est resté ferme. Le juge David Potter l’a une nouvelle fois renvoyé en détention.
« Monsieur Barton, votre affaire sera à nouveau évoquée le 11 décembre. D’ici là, vous êtes maintenu en détention jusqu’à cette date », a déclaré le magistrat.
Cette audience de décembre doit servir de revue préalable au procès, étape clé avant l’ouverture des débats en mars.
Une soirée au golf qui tourne au drame
Le tribunal avait déjà entendu que Kevin Lynch avait passé la soirée du 8 mars en compagnie de Barton au Huyton and Prescot Golf Club. C’est après ce moment de sociabilité que tout aurait basculé.
Lynch, ancien entraîneur dans le football non-league, aurait été retrouvé couvert de sang sur Fairway, près de l’entrée du club. Les blessures signalées, au visage et aux côtes, l’avaient conduit à l’hôpital dans un état grave, mais stable.
Lynch a dirigé City of Liverpool, Marine et Prescot Cables. En dehors du terrain, il a fondé NexGen Academy à Dovecot, où il occupe le poste de directeur d’un établissement accueillant des enfants avec des besoins éducatifs particuliers.
Barton face à la justice, loin des terrains
Originaire de Huyton, Barton vit désormais à Fox Bank Close, à Widnes. Après sa carrière de joueur, ponctuée par une sélection avec l’Angleterre, il s’était reconverti dans le coaching puis dans les médias, animant récemment un podcast.
Lors d’une précédente comparution, le 2 septembre, jour de son 44e anniversaire, Barton s’était présenté en personne dans la salle d’audience 42, en costume bleu marine, chemise bleue, cravate assortie, cheveux courts et grisonnants. Ce jour-là déjà, le juge Potter l’avait renvoyé en détention.
La suite est désormais fixée : nouvelle mention de l’affaire le 11 décembre, procès programmé au 8 mars. D’ici là, Barton restera à HMP Liverpool, à attendre que le football laisse définitivement place au verdict.
