Hull City en route vers Stamford Bridge : record en jeu

Hull City débarque à Stamford Bridge samedi avec une étiquette rare, presque insolente : c’est la seule équipe des quatre premières divisions anglaises à n’avoir toujours pas encaissé le moindre but en championnat cette saison. Zéro. Rien. Quatre-vingt-dix minutes après quatre-vingt-dix minutes, la ligne arrière tient.

Une nouvelle feuille blanche à Chelsea ne serait pas seulement un exploit, ce serait de l’histoire. Une quatrième clean sheet d’affilée égalerait un record signé Manchester City en 2015-2016. Surtout, aucun club promu n’a jamais réussi un tel départ en championnat. Hull City se retrouve donc à la lisière d’un territoire totalement inédit.

Ce contexte rend la phrase lâchée récemment par Sergej Jakirovic presque ironique. L’entraîneur a parlé d’un « très gros problème » pour intégrer les 18 recrues de l’été. Dix-huit nouveaux visages, un effectif remodelé de fond en comble… et pourtant, après trois journées, Hull pointe à la troisième place avec sept points, grâce à des victoires contre Manchester United et Coventry, encadrant un nul 0-0 face à Aston Villa. Pour un groupe en chantier, la structure tient remarquablement bien.

Un effectif décimé, mais une ossature claire

La préparation de ce déplacement à Stamford Bridge se fait toutefois avec une liste d’absents bien remplie. Ilyas Ansah, Jack Butland, Elliot Matazo, Darko Gyabi, Charlie Hughes et Hidemasa Morita manquent tous à l’appel, blessés. Trois autres joueurs – Tim Iroegbunam, Brooke Norton-Cuffy et Paddy McNair – devront passer un dernier examen avant le coup d’envoi pour savoir s’ils peuvent figurer dans le groupe.

Un événement est venu perturber la veille du match : Sorba Thomas a été impliqué dans un accident de la route près du centre d’entraînement vendredi. L’ailier est sorti indemne, mais il ne devrait pas apparaître sur la feuille de match. Une absence de plus dans un secteur offensif où chaque option compte.

Derrière, en revanche, les choses sont claires. La sortie de Nobel Mendy à la mi-temps contre Sunderland en milieu de semaine n’avait rien d’inquiétant : simple gestion, pas de blessure. Le défenseur devrait reprendre sa place dans une défense à trois, aux côtés de Semi Ajayi et John Egan. C’est ce trio qui porte, pour l’instant, cette série de matches sans but encaissé.

Au milieu, Oscar Zambrano a récupéré d’un problème aux ischio-jambiers, mais son cas est déjà tranché : il ne figure pas dans la liste des 25 joueurs inscrits par Hull pour la Premier League. La bataille pour une place aux côtés de Regan Slater s’annonce donc serrée entre Matt Crooks, Lucas Gourna-Douath, Christos Mouzakitis et Jens Hjerto-Dahl.

Devant, un nom retient l’attention : Oli McBurnie. L’attaquant n’a pas encore marqué cette saison, mais il mène la division au nombre de pressings à haute intensité. Il court, harcèle, use les défenses. Samedi, il pourrait fêter sa 100e apparition en Premier League. Un cap symbolique, à atteindre dans un stade qui ne pardonne pas la moindre baisse de régime.

Le plan de Jakirovic à Stamford Bridge

Sur le papier, la structure ne devrait pas bouger. Hull City est attendu dans un 3-4-2-1 compact et agressif, bâti pour résister et piquer en transition. La composition probable : Tzolakis dans le but ; une défense Ajayi – Egan – Mendy ; un couloir droit confié à Coyle, le gauche à Giles ; Slater et Gourna-Douath au cœur du jeu ; Belloumi et Stroud en soutien de McBurnie en pointe.

Un bloc qui sait souffrir, mais qui ne se contente pas de reculer. Les chiffres parlent pour lui : aucune faille en championnat, malgré un calendrier déjà relevé. Chelsea viendra tester ce mur avec un autre type de menace, plus constante, plus variée. C’est précisément ce genre de rendez-vous qui révèle si une série naissante tient du simple bon départ… ou d’un vrai changement de dimension.

Coup d’envoi et contexte

Le match de Premier League débutera à 15h00, samedi 12 septembre 2026. Horaire traditionnel, conséquence logique : la rencontre ne sera pas diffusée en direct à la télévision au Royaume-Uni, en raison du fameux blackout du samedi à 15 heures.

Pas d’images en direct, donc. Mais un défi immense, une série à protéger, un record à égaler. Pour un promu qui n’a toujours pas encaissé le moindre but, Stamford Bridge ressemble à un examen final. Reste à savoir si Hull City en sortira avec une quatrième feuille blanche… ou avec la preuve brutale que la Premier League ne laisse jamais les contes de fées durer très longtemps.