Grand Canyon perd face à Idaho : une erreur fatale dès la 6e minute

MOSCOW (Idaho) – Grand Canyon a laissé filer le premier acte de son voyage dans le Nord-Ouest pacifique, battu 1-0 par Idaho sur le synthétique du Kibbie Dome, au terme d’un match verrouillé de bout en bout.

Une erreur fatale dès la 6e minute

Tout s’est joué presque immédiatement. À la 6e minute, une relance manquée d’Emma Knack change le scénario de la soirée. Le ballon, mal dégagé, atterrit plein axe dans les pieds de Calli Chiarelli. Pour une attaquante expérimentée, c’est un cadeau.

Deux touches de balle, quelques pas vers le but, et une frappe vers une cage quasiment désertée. Idaho ouvre le score, prend les commandes et ne les lâchera plus.

Pour deux équipes capables de marquer de multiples façons, la suite étonne : plus aucun but en 84 minutes. Mais ce début manqué va hanter les Lopes jusqu’au coup de sifflet final.

Une attaque muette, une rareté sous Cissell

Grand Canyon ne cadre pas une seule frappe du match. Zéro tir cadré : c’est seulement la deuxième fois de l’ère Cissell, commencée lors de la première participation du programme au NCAA Tournament sur la pelouse de No. 3 USC.

L’attaque, d’ordinaire créative, se heurte à un bloc compact d’Idaho, bien en place sur son terrain synthétique. Les tentatives existent, mais elles meurent avant d’inquiéter réellement la gardienne Paula Flores. Pour la joueuse d’Idaho, la soirée se termine avec une 22e clean sheet en carrière, un nouveau jalon personnel dans une rencontre qu’elle aura globalement contrôlée sans trembler.

La défense de GCU se reprend, mais trop tard

Derrière, Grand Canyon resserre les rangs après l’erreur initiale. La défense se réorganise, ferme les espaces et maintient les Lopes dans le match jusqu’au bout. Idaho ne parvient à cadrer que trois autres frappes, toutes captées par Knack, décidée à effacer son faux pas de la 6e minute.

Mais sans soutien offensif, cette solidité défensive reste vaine. Le tableau d’affichage ne bouge plus. Idaho (5-1-1) signe une troisième victoire consécutive et, surtout, bat Grand Canyon pour la première fois, après la défaite subie à Phoenix la saison dernière.

Série stoppée pour GCU, choc à venir à Eastern Washington

Pour Grand Canyon (3-2-2), cette défaite met fin à une série de trois matchs sans revers. Le voyage n’est pas terminé, et la réaction est attendue dès dimanche à Cheney, face à une équipe d’Eastern Washington qui arrive lancée, malgré une récente défaite contre Wyoming qui a mis fin à sa série de cinq victoires pour démarrer la saison.

Les Lopes retrouveront enfin une pelouse naturelle, un cadre plus familier, avec l’objectif clair de repartir avec une victoire avant d’attaquer une série de trois rencontres à domicile qui les mènera tout droit vers le cœur des matchs de conférence.