Emirates NBA Cup : Knicks et Warriors en quête de victoires

La Emirates NBA Cup reprend ce vendredi avec une affiche qui sent déjà les premiers virages d’une saison encore jeune, mais déjà tendue. Sur Prime Video, la soirée propose un double choc : les New York Knicks en déplacement chez les Indiana Pacers (19h, heure de l’Est), puis les Golden State Warriors sur le parquet des San Antonio Spurs (21h30).

Deux matches, deux dynamiques, et un même enjeu : prendre la main dans une phase de groupes où chaque possession commence à peser.

Knicks : rebond obligatoire à Indiana

Les Knicks arrivent à Indianapolis avec un goût amer en bouche. Battus 115-107 par les Cleveland Cavaliers mercredi, ils entament un périlleux road trip de quatre rencontres. Pas le droit de s’installer dans le doute.

Un homme, pourtant, continue d’écrire sa propre histoire au milieu de cette défaite : Karl-Anthony Towns. L’intérieur est devenu le troisième joueur de l’histoire des Knicks à débuter une saison avec 11 double-doubles de rang. Une série qui n’avait plus été vue au coup d’envoi d’un exercice depuis les 13 double-doubles consécutifs de Nikola Jokić au lancement de la saison 2023-24. C’est massif, c’est régulier, et c’est exactement le socle dont New York a besoin loin de ses bases.

Le contexte, lui, est clair : après un début de saison joué sur un faux rythme, les Knicks doivent retrouver ce qui a fait leur force lors de leur campagne de titre. Jusqu’ici, sur les 11 premiers matches, ils figurent parmi les équipes les plus lentes de la ligue en termes de rythme. À contre-courant de la formule qui les avait portés au sommet.

Face aux Pacers, le message semble pourtant avoir été entendu dès l’entre-deux. New York démarre fort : 16-9, 7’39 à jouer dans le premier quart. Le ballon circule, les passes claquent, les contre-attaques s’enchaînent. Jalen Brunson et Josh Hart orchestrent, trouvent les coupes, ouvrent les tirs faciles. Les Knicks viennent d’enchaîner sept tirs réussis et signent déjà leur deuxième run de 7-0 du quart-temps.

Cette équipe a remporté six de ses huit derniers matches. La question est simple, presque brutale : ce passage solide va-t-il se transformer en vraie série, ou rester un simple sursaut au milieu d’un calendrier chargé ?

Warriors : sans Stephen Curry, mais avec un nouveau patron

Un peu plus tard dans la soirée, la lumière se déplace vers le Texas. Les Golden State Warriors débarquent à San Antonio avec une certitude : même sans Stephen Curry, ils ne viennent pas en victimes.

Leur forme récente parle pour eux. Huit victoires sur les neuf derniers matches. Un groupe qui a retrouvé de la confiance, un fond de jeu, et surtout une nouvelle figure de proue dans le sillage de l’absence de leur superstar : Yaxel Lendeborg.

Touché aux obliques, Stephen Curry manquera cette affiche. Dans bien des équipes, ce type de coup dur plombe une dynamique. Chez les Warriors, il a ouvert une brèche. Lendeborg s’y est engouffré avec autorité. Lors du dernier match face aux Houston Rockets, il a signé un nouveau double-double : 25 points, 10 rebonds. Des chiffres, certes, mais surtout une présence. Il impose du volume, de l’impact, et offre à Golden State une alternative crédible pour tenir le choc dans cette Emirates NBA Cup.

Spurs : une série historique, un défi immense

En face, les San Antonio Spurs avancent, eux, portés par une série qui commence à peser dans les livres d’histoire. Dix victoires consécutives. Une équipe qui avait démarré la saison par deux défaites et qui, depuis, ne regarde plus dans le rétroviseur.

Ce run les place dans une catégorie très fermée. Ils rejoignent les Boston Celtics 2017-18 comme seule équipe de l’histoire de la ligue à enchaîner 10 succès de rang après avoir commencé une saison à 0-2. Cette année-là, Boston avait poussé la série jusqu’à 16 victoires. La barre est haute, le précédent est clair. À San Antonio, une question flotte au-dessus de chaque match : cette jeune équipe peut-elle suivre le même chemin ?

Avec Victor Wembanyama en tête d’affiche, la série prend une dimension supplémentaire. Chaque soir, la pression monte. Chaque soir, l’adversaire veut être celui qui brise la dynamique. Et ce soir, ce sont des Warriors en pleine confiance qui se présentent, bien décidés à transformer l’absence de Curry en test de caractère.

Une soirée chargée pour la Emirates NBA Cup

Ce vendredi ne se résume pas à deux matches sur Prime Video. La Emirates NBA Cup déroule une soirée complète, éclatée sur les groupes Est et Ouest, où chaque rencontre peut déjà peser lourd dans la course à la qualification.

• New York à Indiana (East Group B) – 19h, Prime Video
• Milwaukee à Orlando (East Group A) – 19h, League Pass
• Cleveland à Miami (East Group B) – 20h, League Pass
• Atlanta à Chicago (East Group C) – 20h, League Pass
• Memphis à New Orleans (West Group B) – 20h, League Pass
• Utah à Houston (West Group A) – 20h30, League Pass
• Golden State à San Antonio (West Group C) – 21h30, Prime Video
• Portland à Sacramento (West Group C) – 22h, League Pass
• Oklahoma City à LA (West Group B) – 22h30, League Pass

Une phase de groupes, des séries en cours, des statuts à assumer. Les Knicks cherchent la continuité, les Warriors un relais sans Curry, les Spurs la confirmation d’une série historique.

Reste à savoir qui, ce soir, saura transformer ce simple vendredi de coupe en véritable tournant de sa saison.