Dejounte Murray demande un transfert des Pelicans
À New Orleans, la rupture est désormais officielle. Les Pelicans ont annoncé vendredi qu’ils allaient chercher un échange pour Dejounte Murray, après une demande formelle de transfert transmise par ses représentants de Klutch Sports. Une phrase, un communiqué, et tout un projet sportif s’effondre.
« Aujourd’hui, les représentants de Dejounte Murray nous ont informés de sa demande de transfert. Nous allons évaluer les opportunités qui servent au mieux les intérêts de notre organisation », a indiqué la franchise dans une déclaration sèche, sans fioritures. Le ton dit tout : on tourne la page.
Un pari majeur qui n’a jamais vraiment démarré
Quand New Orleans est allé chercher Murray en juin 2024 auprès des Atlanta Hawks, le message était clair : entourer Zion Williamson d’un meneur capable de défendre fort, de créer du jeu, de soulager la montée de balle et d’apporter une présence All-Star sur le backcourt. David Griffin, alors vice-président exécutif des opérations basket, en avait fait une pièce centrale du projet.
Le prix payé illustrait l’ambition : deux choix de premier tour, Dyson Daniels, Larry Nance Jr. et E.J. Liddell. Un package lourd, digne d’un joueur qui sortait d’une saison à 22,5 points, 6,4 passes et 5,3 rebonds de moyenne. Sur le papier, Murray devait être le complément idéal, le garde-fou, le stabilisateur.
Sur le parquet, cette version-là de Dejounte Murray n’a quasiment jamais existé à New Orleans.
Blessures en série, rendement en berne
Son passage en Louisiane a vite pris des allures de calvaire médical. Fracture de la main dès le match d’ouverture de la saison 2024. Puis, en janvier 2025, le couperet : rupture du tendon d’Achille, saison terminée. Chaque fois qu’il semblait en mesure de trouver du rythme, son corps l’a trahi.
Le bilan brut est cruel. Sur les trois dernières saisons, Murray n’a disputé que 54 rencontres avec les Pelicans. Moyennes correctes sur la ligne de stats – 16,6 points, 6,6 passes, 5,9 rebonds – mais loin de l’impact attendu d’un All-Star censé changer le visage de la franchise. Cette saison, la chute est encore plus nette : seulement 13,4 points de moyenne en neuf matchs, à 41,9 % au tir. Les chiffres racontent une histoire de frustration, de décalage entre le statut et la production.
Vendredi soir, alors que New Orleans affrontait les Memphis Grizzlies au Smoothie King Center, Murray était officiellement forfait pour une entorse à la cheville gauche. Jamahl Mosley a confirmé qu’il n’était même pas dans la salle. Un absent sur le parquet, un absent dans le vestiaire, et désormais un absent programmé dans le futur de la franchise.
Tension publique et accusations de « sabotage »
Le malaise ne s’est pas limité au terrain. Murray a récemment exposé sa frustration au grand jour, via plusieurs messages critiques sur les réseaux sociaux. La rupture ne s’est pas faite dans le silence d’un bureau, mais à ciel ouvert, sous les yeux de la ligue.
Quand un journaliste spécialisé a souligné que les Pelicans affichaient un bilan de 3-0 sans lui, la réponse de Murray a claqué : « From what’s going on INSIDE, this sounds like someone hit you to say this! THE ‘SABOTAGE’ IS REAL! » Une accusation de « sabotage » interne, un sous-entendu lourd sur ce qui se passerait dans les coulisses. Le genre de sortie qui rend la cohabitation presque impossible.
Dans ce contexte, la demande officielle de transfert n’a rien d’une surprise. Elle vient simplement entériner une situation devenue intenable.
Mosley regarde ailleurs : « le standard » avant tout
Interrogé sur le fait de voir un de ses joueurs réclamer un trade en pleine série de quatre défaites, Jamahl Mosley a refusé de s’attarder sur le cas individuel. Le coach a recentré le débat sur le terrain, sur ceux qui sont encore là.
« La façon dont nous jouons est très importante pour moi, et le fait de garder ce standard », a-t-il expliqué. Pour lui, le contraste entre le visage montré en camp d’entraînement, en présaison, et les trois dernières sorties est insupportable. Il parle d’une équipe qui s’est écartée de l’identité qu’elle s’était jurée d’incarner. D’une exigence trahie.
Les premiers matchs de la saison n’avaient pas forcément débouché sur des victoires, mais Mosley y voyait au moins une base : intensité, application, cohérence. Les trois dernières rencontres, à ses yeux, ne représentent ni l’organisation, ni la ville, ni la promesse faite au public. Son obsession du moment : « Comment revenir à ce style de basket qui représente cette organisation de la bonne manière ? »
Pendant que le front office prépare le prochain chapitre de Murray, Mosley tente, lui, de sauver celui de son groupe.
Un contrat lourd, un marché à déchiffrer
Sur le plan financier, la situation est loin d’être anodine. Murray touche 32,8 millions de dollars cette saison, avec une option joueur à 30,8 millions la saison prochaine. Un contrat massif, combiné à son historique de blessures et à ses performances en baisse, qui complique forcément l’équation pour New Orleans.
La franchise doit désormais trouver une contrepartie qui ne brade ni l’investissement initial ni les ambitions sportives autour de Zion Williamson. Les Pelicans n’avaient pas recruté Murray pour faire de la figuration, mais pour franchir un palier. Aujourd’hui, ils se retrouvent à devoir réparer un pari qui a explosé en plein vol.
Reste une question brûlante : qui sera prêt à miser fort sur un ancien All-Star de 30 ans, au corps fragilisé, mais au potentiel encore réel, et à absorber son contrat ? La réponse façonnera autant le futur de Murray que celui des Pelicans.
À New Orleans, l’expérience Dejounte Murray touche à sa fin sans avoir vraiment commencé. La prochaine possession se jouera loin du parquet, dans les bureaux, au téléphone, au cœur d’une ligue où un simple trade peut relancer une carrière… ou enterrer définitivement un projet.
