Dana White assure qu'Alexander Volkov aura son title shot

Dana White rattrape le coup après l’épisode Volkov : « Il aura son title shot »

La scène a fait grincer des dents dans le milieu des sports de combat. Lors de la conférence de presse d’avant-combat de l’UFC 333 à Abou Dhabi, un poids lourd du Top 5, Alexander Volkov, prend le micro depuis la foule et interroge Dana White sur la course au titre. Le patron de l’UFC répond… comme s’il ne le reconnaissait pas.

Pour beaucoup, l’image est terrible : un prétendant sérieux au titre, membre de la main card, traité comme un inconnu.

Dana White, lui, jure que tout était calculé.

« Je savais absolument que c’était lui », a-t-il assuré à Main Event. Selon lui, il jouait le jeu, persuadé que Volkov préparait un numéro, une sorte de sketch pour détendre la salle. White attend le trait d’esprit, la chute, le moment où “Drago” enlèverait symboliquement le masque.

Rien ne vient.

Le malaise s’installe. Même Alexander Volkanovski, présent à ses côtés, commence à douter. « Ça le rendait dingue, a raconté White. Il m’a demandé deux fois : “Tu sais que c’est Volkov, hein ?” Je lui ai répondu oui.

Le président de l’UFC maintient sa version : il a laissé filer la scène, convaincu que Volkov allait finir par lâcher une punchline. « Il n’y a rien eu. C’était très étrange. Même mon staff pensait que je ne savais pas qui c’était.

Impossible, cette fois, d’accuser une erreur de régie ou un problème de production. L’échange était brut, en direct, et la perception du public immédiate : un des meilleurs poids lourds du monde semblant invisible aux yeux de son propre promoteur.

Face aux critiques, White a tenu à rectifier une chose essentielle : le statut sportif de Volkov.

« Il est dans le coup », a-t-il insisté. Pas question, selon lui, de voir le Russe comme un figurant ou un homme coincé en fond de classement. « Ce n’est pas comme s’il devait encore faire quelque chose pour se rapprocher du title shot. Il y est déjà, tout ce que vous avez dit est totalement juste, et il aura sa chance.

Le message est clair : Volkov fait partie du cercle restreint des candidats crédibles à la ceinture. White reconnaît toutefois que certains combattants se retrouvent dans des zones grises, ces périodes où plus rien ne semble avancer malgré les victoires. « Parfois, les gens se retrouvent dans ces positions bizarres, où ils ont l’impression d’être dans un no man’s land, mais ce n’est qu’une question de timing.

Autrement dit, le train du titre n’est pas passé pour “Drago”. Il tourne déjà autour de la gare. Reste à savoir quand les portes s’ouvriront enfin.