Columbia domine Manhattan 2-0 à Gaelic Park
RIVERDALE (New York) – Columbia a mis le temps, mais a fini par imposer sa loi. Deux buts après la pause, signés Ethan Heyward et Stepan Kapranov, ont offert aux Lions un succès maîtrisé 2-0 sur le terrain de Manhattan, samedi après-midi à Gaelic Park.
Columbia solide, Manhattan étouffé
Ce succès a un parfum de série. Deuxième victoire d’affilée, deuxième clean sheet consécutif pour Columbia, qui passe à 2-1-1 cette saison et porte à 11-1-3 son bilan historique face aux Jaspers. Les Lions enchaînent aussi deux victoires de rang à l’extérieur pour la première fois depuis 2018. Manhattan, de son côté, retombe à 2-3-0.
Le début de rencontre, pourtant, penche pour les locaux. Manhattan met la pression, allume les premiers signaux d’alarme et oblige Aris Taki à s’employer. Le gardien de Columbia s’interpose deux fois devant Cristiano Marsilii, à la 29e puis à la 33e minute. Trois minutes plus tard, il repousse encore une frappe de Giovanni Rivera. Sans lui, le score n’est pas nul à la pause.
Columbia plie, mais ne rompt pas. Et va frapper au moment où le match bascule.
Heyward débloque, Kapranov assomme
La délivrance arrive à la 58e minute sur coup de pied arrêté. Jack McDaid dépose un corner au second poteau, où le premier année Joshua Sosa s’élève et catapulte une tête sur la barre. Le ballon retombe dans la surface. Heyward a suivi, surgit plus vite que tout le monde et conclut de près pour ouvrir le score.
Troisième but de la saison pour Heyward, qui rejoint McDaid en tête du classement des buteurs de l’équipe. Un but de renard, mais surtout un tournant. À partir de là, Columbia prend le contrôle.
Les Lions montent d’un cran, prennent confiance, enchaînent les frappes. Sur les 45 dernières minutes, ils dominent les débats et surclassent Manhattan 10-3 aux tirs. Le gardien remplaçant des Jaspers, Philip Isaksson, entré à la pause, doit s’interposer devant Oli Sacks puis Jackson ten Oever pour éviter que le score n’enfle trop vite.
Mais la pression finit par payer. À la 78e minute, la combinaison est limpide et tue tout suspense. Luke Zielinski récupère plein axe et sert Stepan Kapranov, dos au but, à une dizaine de mètres en dehors de la surface. Kapranov joue en une touche, un petit ballon astucieux pour Fadel Kone. Kone lui remet immédiatement dans la course, en une-deux parfaitement exécuté. Kapranov se retrouve seul face au but et ajuste une frappe sèche dans la lucarne droite. 2-0, rideau.
Taki enchaîne, la route mène à Temple
Derrière, Columbia ne concède presque plus rien. Taki termine la rencontre avec quatre arrêts et signe sa deuxième victoire en carrière, accompagnée de son deuxième clean sheet consécutif en autant de titularisations. Une montée en puissance nette, dans un rôle clé.
La série loin de chez eux n’est pas terminée. Columbia bouclera son triptyque à l’extérieur mardi sur le terrain de Temple (0-4-2), au Temple Sports Complex de Philadelphie, coup d’envoi à 16 h.
Les Lions ont retrouvé le goût des victoires loin de New York. Reste à savoir jusqu’où cette dynamique peut les porter.
