Carrick espère pour Shaw avant le derby contre City
Michael Carrick avance vers le derby avec une interrogation majeure sur le flanc gauche. Luke Shaw passera un test tardif pour savoir s’il pourra tenir sa place contre Manchester City, un dossier géré avec une prudence extrême par le manager de United.
Le latéral de 31 ans n’était même pas sur la feuille pour la large victoire 4-0 contre Sabah FK en Champions League jeudi, après avoir déjà dû quitter le terrain lors du nul 2-2 face à Everton. Rien de dramatique, mais assez sérieux pour que Carrick refuse le moindre risque.
« On va devoir voir », a-t-il expliqué devant les médias en parlant de la disponibilité de Shaw pour dimanche. « On l’a un peu ménagé. Il n’était pas à 100 % prêt pour Sabah, donc on n’a pas pris de risque. On verra comment il est dans les prochains jours. »
Autrement dit : Shaw reste en balance, et United attend le dernier moment.
Un souvenir fondateur face à Guardiola
Ce City–United-là n’est pas un match comme les autres pour Carrick. C’est un retour à l’origine. La première fois qu’il s’est assis sur le banc, en janvier, en intérim après le départ de Ruben Amorim, c’était déjà contre l’équipe de Pep Guardiola.
Ce jour-là, United avait mis fin à une série de quatre matches sans victoire avec une prestation clinique. Bryan Mbeumo et Patrick Dorgu avaient frappé, et la dynamique avait basculé. Un match charnière, presque un manifeste.
Carrick refuse pourtant de se laisser enfermer dans ce souvenir.
« Ce sera forcément différent, parce qu’aucun match ne se ressemble », prévient-il. « On ne part pas du principe qu’on a gagné l’an dernier, qu’on va refaire les mêmes choses et que tout sera identique. »
Le technicien insiste sur un autre point : la progression de son équipe. « La confiance qu’on a construite au fil du temps, le fait de sentir qu’on s’améliore en permanence, ça nous aide. On sait que c’est un grand match, un match important. Il y a beaucoup en jeu, c’est évident, mais on l’attend avec impatience. On a peu de temps pour récupérer et se préparer, mais on va en tirer le maximum. »
Peu de temps, beaucoup d’enjeu. Le décor est planté.
De l’intérim au long terme
Arrivé pour dépanner, Carrick s’est installé. Son bilan – 12 victoires lors de ses 17 premiers matches – a convaincu la direction de lui confier le poste de manière permanente au Theatre of Dreams.
Pendant que les rumeurs parlaient d’un grand nom ciblé par la direction menée par INEOS pour l’été, lui, travaillait déjà comme s’il était là pour durer.
Et il assure que c’était le cas dès le premier jour. « Je crois que je l’ai dit très tôt, je prévoyais déjà d’être manager au-delà de l’été », confie l’ancien milieu de United. « Toutes les décisions qu’on prenait, c’était dans l’idée qu’on serait là pour un certain temps. Je n’ai jamais su combien, je ne le sais toujours pas ! Mais on planifie toujours pour le futur, ce qu’on veut que ce soit, la direction qu’on veut prendre, et ça depuis le premier jour. »
Carrick insiste sur la cohérence du projet, au-delà du tumulte extérieur. « La performance des gars a été incroyable avec tout ça autour, mais il y a toujours eu – et il y aura toujours pour moi – cette idée de départ : essayer d’amener ce club là où on veut l’emmener sur le long terme. »
Dimanche, ce long terme passera par un rendez-vous brûlant avec City. Avec ou sans Luke Shaw, United saura très vite si cette confiance patiemment construite peut résister à l’orage bleu ciel.
