Arsenal vise la victoire en Europe à Naples
Arsenal repart à la conquête de l’Europe. Huit victoires sur huit en phase de ligue la saison dernière, aucune défaite dans le temps réglementaire sur toute la compétition, et pourtant, rien au bout. Tout s’est joué aux tirs au but, face au Paris Saint-Germain, dans une finale étouffante à Budapest. Les Gunners ont craqué sur la dernière marche.
Mercredi soir, à Naples, la mission est claire : faire mieux. Aller au bout cette fois.
Arteta lance la rotation
Mikel Arteta sait qu’il dispose d’un effectif d’une rare profondeur. Il compte bien s’en servir dès ce premier déplacement en Italie. L’entraîneur espagnol devrait ajuster son onze, sans toucher à l’ambition.
Au milieu, le premier signal fort pourrait être l’absence de Bruno Guimaraes dans le onze de départ. Le Brésilien, déjà ménagé contre Chelsea après un coup reçu, n’a pas joué une minute lors de la dernière sortie d’Arsenal. Tout indique que Martin Zubimendi est en pole pour prendre sa place dans l’entrejeu. Un profil plus frais, plus disponible, pour dicter le tempo dans un match qui s’annonce dense.
Devant, la concurrence s’aiguise. Sur l’aile gauche, Eberechi Eze attend son heure. Ce déplacement à Naples pourrait bien lui offrir l’ouverture qu’il guette, dans un rôle de dynamiteur pour attaquer les espaces et provoquer balle au pied.
Dans l’axe, un autre dossier intrigue : Viktor Gyökeres. L’attaquant suédois pourrait signer sa première titularisation de la saison si Arteta décide de gérer les minutes de Kai Havertz. L’Allemand a été très sollicité, et la campagne européenne ne fait que commencer. Donner les clés de l’attaque à Gyökeres, le temps d’un soir, permettrait de préserver Havertz sans baisser le niveau d’exigence.
Une défense à ajuster
Derrière, Arsenal avance avec des certitudes… et quelques absences lourdes. William Saliba reste écarté sur le long terme en raison d’un problème au dos. Jurrien Timber, lui, n’a toujours pas joué la moindre minute cette saison, même s’il se rapproche d’un retour attendu. Cristhian Mosquera, touché musculairement, demeure incertain.
Dans ce contexte, la hiérarchie se dessine. Ezri Konsa devrait de nouveau accompagner Gabriel en charnière centrale, comme lors de la victoire contre Chelsea dimanche. Une paire solide, déjà testée, qui apporte une certaine continuité dans un secteur fragilisé par les blessures.
S’il doit y avoir un changement, il devrait concerner le côté gauche de la défense. Riccardo Calafiori a été brillant en ce début de saison, tranchant dans ses montées, propre dans ses relances. Mais son historique physique incite à la prudence. Arsenal ne peut pas se permettre de le cramer dès septembre.
C’est là que Piero Hincapié entre en scène. Unique défenseur présent sur le banc face à Chelsea, l’Équatorien a toutes les chances de débuter à Naples. Un choix logique, presque annoncé par la composition de dimanche. À lui d’apporter de la stabilité tout en offrant une solution de relance propre sur ce côté gauche.
Arsenal arrive donc à Naples avec un statut à défendre, une finale à digérer et une revanche à prendre sur la scène européenne. Les cartes sont sur la table. Reste à savoir si cette fois, la séance de tirs au but ne sera plus nécessaire.
