Zian Flemming retrouve la Premier League avec Ipswich Town
Zian Flemming n’a pas mis longtemps à trouver les mots. « Joie et excitation ». Deux sensations simples, presque enfantines, pour décrire ce qu’il ressent au moment de retrouver la Premier League avec Ipswich Town.
L’attaquant néerlandais, recruté pour environ 20 millions de livres en provenance de Burnley lors du dernier jour du mercato, pourrait faire ses débuts dès vendredi soir, à domicile, face à Liverpool. Plongée directe dans le grand bain.
De la relégation à un nouveau départ
À 28 ans, Flemming arrive à Portman Road avec un bagage déjà solide. La saison dernière, il a inscrit 11 buts en championnat avec Burnley. Des chiffres honorables dans une équipe finalement reléguée, au terme de ce qui reste à ce jour sa seule campagne dans l’élite anglaise.
Il n’a pas oublié ce contraste : la réussite personnelle, mais l’échec collectif. « La saison dernière, j’ai réussi à gagner mon défi personnel, devenir un joueur de Premier League, mais j’ai perdu le défi collectif de rester dans la ligue », a-t-il confié devant les médias jeudi.
Cette cicatrice ne le freine pas. Elle le pousse.
Le choc Liverpool comme déclic
Le déclic, il est venu en regardant le calendrier. Quand le transfert s’est rapproché, Flemming s’est penché sur le programme d’Ipswich. Et là, une date a sauté aux yeux : Liverpool, vendredi soir.
« Quand le transfert se rapprochait et que j’ai vraiment regardé le calendrier et réalisé qu’on jouait Liverpool vendredi, je me suis dit : “Oui, je suis vraiment de retour en Premier League” », raconte-t-il.
Pour lui, c’est exactement ce qu’il était venu chercher. « C’est ce que tu veux, jouer contre les meilleures équipes et les meilleurs joueurs. C’est ça qui m’a donné tellement de joie et d’excitation l’an dernier : pouvoir te mesurer aux tout meilleurs et les laisser te pousser au niveau supérieur. J’ai hâte de revivre ça, de le ressentir à nouveau. »
L’homme qui aime le pied de la montagne
Flemming ne se cache pas : il vit pour le défi. Pas seulement pour les buts ou les projecteurs. Pour la sensation de se lancer dans quelque chose de plus grand que lui.
« J’ai simplement une sensation d’excitation face aux défis. Qu’ils soient personnels ou collectifs, ça réveille quelque chose en moi », explique-t-il.
L’image qu’il choisit est parlante. « J’aime être au pied de la montagne, lever les yeux et me demander ce que ça fait là-haut. Puis, baisser la tête, travailler et voir jusqu’où je peux aller, voir si je peux atteindre le sommet. »
Ipswich, promu et attendu au tournant, lui offre exactement ce décor-là : une ascension incertaine, rude, mais fascinante.
Vendredi soir, face à Liverpool, il ne sera peut-être qu’au tout premier pas de cette montagne. Mais pour Zian Flemming, l’essentiel est déjà là : il est de retour là où il voulait être, face aux meilleurs, avec la conviction de pouvoir grimper bien plus haut.
