Strasbourg renforce son attaque avec Jacobo Ortega
Strasbourg continue son grand écart permanent entre ambition sportive et serrage de ceinture imposé par l’UEFA. Lundi, le club alsacien a officialisé l’arrivée de Jacobo Ortega, avant-centre de 20 ans formé au Real Madrid, tout en bouclant deux ventes majeures vers Ipswich qui font exploser les compteurs.
Ortega, pari offensif venu de Madrid
Sorti de l’académie du Real Madrid, Jacobo Ortega débarque en Alsace avec une réputation déjà solide chez les jeunes. Il a notamment marqué en finale de l’UEFA Youth League la saison dernière contre Club Brugge à Lausanne, une rencontre remportée par les Madrilènes aux tirs au but après un nul 1-1.
Il n’a jamais joué avec l’équipe première du Real Madrid, mais Strasbourg n’a pas hésité à miser sur lui. Montant estimé du transfert : environ 10 millions d’euros. Un investissement conséquent pour un joueur de 20 ans, signé jusqu’en 2029, et appelé à combler un vide majeur en attaque.
Ce vide, c’est celui laissé par Julio Enciso.
Enciso et Ouattara, jackpot vers Ipswich
L’attaquant paraguayen quitte Strasbourg pour Ipswich, promu en Premier League, où il avait déjà été prêté il y a deux saisons lors du dernier passage du club dans l’élite anglaise. Enciso sort d’une Coupe du monde pleine, titulaire lors des cinq matchs du Paraguay, buteur contre l’Allemagne en huitièmes de finale, et déjà vu face aux États-Unis et à la France dans des matchs âpres et tendus.
Ipswich ne s’est pas arrêté là. Le club anglais a également fait venir le milieu de terrain de 20 ans Abdoul Ouattara, lui aussi en provenance de Strasbourg. Les deux opérations atteindraient ensemble environ 50 millions d’euros, pour deux joueurs engagés sur cinq ans.
Ils y retrouveront Gary O’Neil, passé sur le banc de Strasbourg lors de la seconde partie de la saison dernière. Un repère fort pour Enciso et Ouattara, et un lien direct entre le projet alsacien et le projet du promu anglais.
Sous l’œil de l’UEFA, Strasbourg vend pour respirer
Derrière ces mouvements, il y a un contexte lourd. Propriété de BlueCo, la structure qui détient aussi Chelsea, Strasbourg est dans le viseur de l’UEFA pour ses dépenses. En juin, le club a écopé d’une amende de 13 millions d’euros pour dépassement des limites financières, la plus lourde infligée par l’instance européenne la saison passée.
Le message a été clair : d’ici 2026, Strasbourg doit « diminuer significativement » ses coûts liés aux joueurs. Résultat, ce mercato d’été ressemble à une opération de rééquilibrage massif. Avec les ventes d’Enciso et d’Ouattara, le club affiche désormais un profit d’environ 80 millions d’euros sur ses transactions estivales.
Deux transferts majeurs ont d’ailleurs été réalisés en direction de Chelsea : le capitaine Emmanuel Emegha et le milieu argentin Valentín Barco ont pris la route de Londres, symbole d’un axe direct entre le club satellite et la maison-mère.
Un effectif remodelé, une attaque à reconstruire
Pour compenser ces départs, Strasbourg a donc mis la main sur Jacobo Ortega, pari offensif assumé, et sur Giovanni Reyna, milieu offensif international américain arrivé de Borussia Mönchengladbach plus tôt ce mois-ci.
Ortega, lié pour cinq ans, incarne la nouvelle ligne directrice : des jeunes à fort potentiel, moins coûteux à long terme, capables d’être valorisés. Mais il arrive dans un club qui vient de perdre son capitaine, un cadre du milieu et son attaquant vedette.
Sous contrainte financière, Strasbourg avance sur un fil. Entre obligations comptables et exigences du terrain, la saison à venir dira si cette cure d’austérité masquée par quelques paris audacieux peut encore nourrir des ambitions sportives, ou si le club alsacien devra accepter de se contenter, pour un temps, d’être un modèle de gestion plutôt qu’un trouble-fête en Ligue 1.
