Som Kumar : de Ljubljana à l'équipe nationale indienne
Le téléphone a sonné, et la vie de Som Kumar vient de changer de dimension. Le gardien de ND Slovan a officiellement été convoqué pour la première fois avec l’équipe nationale A de l’Inde, à l’occasion d’une prestigieuse série de matches amicaux internationaux.
Le portier, qui évolue dans la deuxième division slovène, rejoindra le camp d’entraînement à Bangalore le 14 septembre. Un billet d’avion, mais surtout un symbole : Kumar sera le seul joueur convoqué évoluant en dehors du système domestique indien. Une exception, et désormais une vitrine.
Fierté à ND Slovan
Du côté de ND Slovan, la nouvelle a déclenché une vague de fierté. Le club a salué la convocation de son gardien dans un communiqué sans ambiguïté : l’appel de Som est décrit comme « une grande reconnaissance pour lui et une source de fierté particulière pour ND Slovan ».
Le club rappelle aussi le contexte : le gardien fera partie de la sélection indienne durant un cycle international où l’Inde affrontera deux géants du football mondial, Brazil et Uruguay. Le message se conclut par des félicitations claires et un vœu de succès sous le maillot national. Une manière de dire que, pour Slovan, ce n’est pas seulement un joueur qui part, c’est un ambassadeur.
Un parcours européen patiemment construit
Rien n’est arrivé par hasard. Depuis 2020, Kumar se forge en Europe, loin des projecteurs indiens, dans les académies de Bravo, Krka puis Olimpija Ljubljana. Année après année, il s’est construit un profil de gardien complet, dans un environnement exigeant.
Il signe ensuite son premier contrat senior avec Radomlje, avant de rejoindre ND Slovan, où il compte déjà 17 apparitions officielles. Une trajectoire discrète mais solide, qui débouche aujourd’hui sur une première convocation en sélection A. Ce choix du staff indien valide clairement la voie européenne empruntée par le joueur, et envoie un signal fort à toute la communauté du football indien : il existe désormais un chemin crédible vers l’équipe nationale en passant par les clubs du Vieux Continent.
Panama, puis le choc face à Brazil et Uruguay
Le calendrier qui attend l’Inde ne laisse aucune marge au confort. Les Blue Tigers ouvrent leur série internationale à domicile contre Panama, à Bengaluru, le 26 septembre. Un premier test sérieux.
Puis le décor change d’échelle. Le 3 octobre, à Kolkata, l’Inde affronte Brazil, l’une des nations références du football mondial. Trois jours plus tard, au même endroit, c’est Uruguay qui se présente, autre mastodonte sud-américain.
Pour un gardien, difficile d’imaginer banc d’essai plus brutal. Affronter coup sur coup des attaques de ce calibre, c’est se retrouver exposé, jugé, parfois bousculé. C’est aussi l’occasion rêvée de prouver qu’on a le niveau pour tenir la cage sur la scène internationale.
Pour Som Kumar, cette fenêtre internationale ressemble à un gigantesque projecteur braqué sur ses gants. Reste à voir jusqu’où cette lumière le portera dans la hiérarchie des gardiens indiens.
