Simeone ouvre la porte à Julian Alvarez pour le choc contre Villarreal
Diego Simeone récupère une arme offensive de poids pour le choc de dimanche contre Villarreal. Julian Alvarez réintègre le groupe de l’Atlético Madrid. Et il revient dans un climat électrique.
L’attaquant argentin avait clairement voulu quitter le club cet été. Barcelone et le Real Madrid ont frappé à la porte, avec des offres concrètes. L’Atlético a fermé les verrous. Refus net de vendre.
Encore en phase de remise en forme après ses vacances post-Coupe du monde, Alvarez n’avait pas figuré sur la feuille de match lors de la victoire inaugurale contre Malaga mercredi. Cette fois, Simeone le ramène dans le vestiaire.
« Oui, il va être sur la liste demain et il va mieux », a assuré l’entraîneur devant la presse samedi. Alvarez n’est pas encore à 100 %, mais Simeone le met dans le train avec le reste du groupe. « Évidemment, il est encore en train de retrouver le rythme, comme tous ses coéquipiers », a-t-il insisté.
Un retour attendu… et sifflé ?
Le Wanda Metropolitano ne lui déroulera sans doute pas le tapis rouge. Une partie des supporters n’a pas digéré ses envies de départ. Contre Malaga, certains ont déjà entonné des chants insultants visant l’Argentin. L’ambiance promet d’être lourde à son entrée sur la pelouse.
Simeone, lui, refuse de suivre cette voie. Il l’avait déjà dit : les supporters ont le droit d’exprimer ce qu’ils veulent, mais il trace sa propre ligne. Samedi, il a encore resserré les rangs autour de son attaquant.
« Évidemment je ne partage aucune insulte ni aucun manque de respect. Que ce soit absolument clair », a lâché le coach, très ferme. Pour lui, le débat sportif prime sur tout le reste.
Le message est limpide : Alvarez reste central dans le projet. « Julian est un joueur extrêmement important pour atteindre les objectifs que nous avons en tant qu’équipe. Nous avons besoin de lui, nous allons le protéger », a martelé Simeone. Protection publique, responsabilité sportive.
Il a prolongé l’idée, presque comme un principe de vie : « D’un point de vue sportif, nous allons être à ses côtés. Pourquoi ? Parce que c’est notre joueur, et tant qu’il y aura des joueurs à l’Atlético Madrid qui sont les miens, je vais les protéger. »
Barcelone se tait, l’Atlético s’affirme
De l’autre côté, Barcelone n’a pas renoncé officiellement, mais se mure dans le silence. Interrogé à plusieurs reprises samedi sur l’abandon ou non de la piste Alvarez, Hansi Flick a refusé de se livrer. Pas un mot sur un joueur sous contrat ailleurs.
Résultat : l’Atlético campe sur sa position, Alvarez reste à Madrid, et Simeone le remet dans la lumière. La suite se jouera désormais sur le terrain, face à Villarreal, sous les sifflets ou sous les applaudissements.
