Sénégal : Patrick Vieira répond sur l’absence de Sadio Mané
Patrick Vieira n’a pas mis longtemps à répondre à la question qui brûlait toutes les lèvres : pourquoi Sadio Mané n’apparaît-il pas dans sa première liste avec le Sénégal ? La réponse est nette. Et elle n’a rien à voir avec l’avenir international de la star.
Le nouveau sélectionneur des Lions de la Teranga a expliqué que l’attaquant d’Al-Nassr est touché physiquement, et que son absence pour ce premier rassemblement tient uniquement à ce problème.
Vieira a surpris tout le monde en dévoilant une première liste sans Mané, pour affronter le Mozambique et l’Éthiopie au début des qualifications pour la CAN 2027. De quoi alimenter, en quelques heures, rumeurs et spéculations sur une éventuelle rupture entre le joueur et la sélection.
À son premier point presse officiel après sa nomination, le champion du monde 1998 a tenu à couper court.
« J’ai parlé avec Sadio au téléphone, et il souffre d’un problème physique, c’est pour cela qu’il ne sera pas avec nous sur ce rassemblement, mais il sera probablement présent au prochain », a-t-il déclaré, cité par le site sénégalais Seneweb.
Le message est clair : pas de mise à l’écart, pas de sanction cachée, seulement un souci de forme à gérer.
Un choix « venu du cœur »
Interrogé sur les coulisses de son arrivée à la tête du Sénégal, Vieira a également tenu à clarifier un autre point sensible : l’argent. Il ne veut laisser planer aucun doute.
« Mon choix est une décision qui vient du cœur, et non pour l’argent », a-t-il assuré.
Pas de long feuilleton, pas de négociations interminables. Selon lui, tout s’est joué très vite. Une discussion, ou presque.
« Dès la toute première rencontre qui m’a réuni avec le président de la Fédération, j’ai tout de suite accepté de relever ce défi », a-t-il raconté.
Une phrase qui en dit long sur l’attrait du projet sénégalais pour l’ancien milieu d’Arsenal et de l’équipe de France.
Une génération qui donne envie de s’asseoir sur le banc
Si Vieira a dit oui si rapidement, ce n’est pas seulement par attachement au pays de ses origines familiales. C’est aussi, et peut-être surtout, pour ce qu’il voit arriver derrière : une vague de talents prête à déferler.
« Il y a une génération exceptionnelle de joueurs sur le point d’émerger, et il y avait une vraie opportunité pour moi de mettre mon expérience du très haut niveau à leur service », a-t-il expliqué.
Le décor est posé. Vieira veut transmettre. Utiliser ce qu’il a appris au sommet du football européen pour bâtir quelque chose de neuf avec les Lions de la Teranga.
Son objectif central, martèle-t-il, est de mettre cette expérience au service du Sénégal et de construire un nouveau projet en lien étroit avec la Fédération. Les premiers matchs sans Sadio Mané donneront déjà un indice : jusqu’où cette nouvelle ère peut-elle aller, et à quelle vitesse ?
