Rangers en alerte : McInnes face à la blessure de Chermiti

Le coup est rude pour Rangers et Derek McInnes. Youssef Chermiti, 22 ans, victime d’une grave blessure au genou, sera absent pour une longue durée. L’attaquant a subi une rupture du ligament croisé antérieur lors de la défaite face à Hibernian samedi, quelques heures seulement après que son entraîneur a confirmé qu’une offre de transfert avait été refusée pour l’international portugais U21.

Un spécialiste à Londres doit désormais être consulté, avec une opération possible la semaine prochaine. Pour McInnes, le constat est sans détour : c’est un énorme contretemps dans le projet de la saison.

« Évidemment, c’est vraiment décevant pour nous, a-t-il expliqué. Égoïstement, il faisait partie intégrante de ce qu’on voulait faire cette saison et c’est clairement un garçon talentueux. Pour Youssef lui-même, il est très jeune. Ce sera difficile pour lui d’accepter et de comprendre ce qui lui arrive. »

Un mercato à réinventer dans l’urgence

La seule lueur dans ce tableau sombre, McInnes la voit dans le calendrier : la blessure intervient alors que le marché des transferts est encore ouvert.

« La seule consolation pour le club, c’est que ça arrive pendant une fenêtre de transferts et qu’on a la possibilité de réagir », souffle le manager.

Le plan initial était clair : garder Chermiti. Une grosse offre – dont McInnes dit ne pas connaître précisément le montant – a été repoussée, le club ayant choisi de s’appuyer sur lui. Désormais, ce dossier appartient au passé. L’heure est à la réorganisation.

« Nous cherchons évidemment à renforcer ce secteur du terrain, précise-t-il. On essaie d’être proactifs et de voir ce qui est disponible. Les numéros neuf sont normalement les plus difficiles à obtenir. »

Défense décimée, alerte rouge sur le côté gauche

Comme si la perte de Chermiti ne suffisait pas, Tuur Rommens a lui aussi rejoint l’infirmerie. Le latéral gauche sera absent jusqu’à huit semaines après une blessure à l’aine, subie lors du même match face à Hibernian. Un double coup dur qui met à nu la fragilité de l’effectif.

McInnes ne le cache pas : le secteur défensif l’inquiète depuis un moment.

« Nous n’avons aucun défenseur gaucher dans le groupe. On veut régler ça le plus vite possible, insiste-t-il. Avec les nombres qu’on a, on joue un peu avec le feu. Défensivement, ça a toujours été une préoccupation. J’ai toujours pensé qu’on manquait de monde à ce niveau. »

Le club cherche donc un latéral gauche, mais aussi des joueurs de couloir plus haut sur le terrain.

« Renforcer la défense et les côtés, c’était la priorité. On essaie de faire venir des ailiers. C’est entre les mains de l’équipe de recrutement. Rien n’est finalisé pour l’instant. »

Des pistes ciblées : Meghoma, Driouech et des attentes

Dans ce contexte, les rumeurs s’enchaînent. Le nom de Jayden Meghoma, 20 ans, revient avec insistance. Le latéral gauche de Brentford, déjà prêté à Rangers la saison dernière, est annoncé comme une option pour un deuxième prêt à Ibrox.

Sur l’aile, Couhaib Driouech, de PSV Eindhoven, est fortement pressenti pour un transfert définitif. Un dossier qui semble bien avancé.

Interrogé sur l’ailier, McInnes reste mesuré, mais ne nie pas.

« On a été liés à beaucoup de joueurs. Ce dossier-là a pris un peu d’ampleur et on est assez avancés, mais je ne sais pas exactement où ça en est actuellement. Tout ça est encore en cours. »

Avant Jagiellonia, un effectif sous tension

Pendant que la cellule de recrutement s’active, le terrain n’attend pas. Jeudi, Rangers devra renverser un déficit de 2-1 à domicile face à Jagiellonia Bialystok en troisième tour préliminaire de Ligue Europa. Une mission délicate avec un effectif déjà étiré au maximum.

McInnes sait ce qui manque, il sait aussi qu’il doit agir vite. Les mots sont clairs, l’urgence aussi. Entre la nécessité de remplacer un buteur majeur, de colmater les brèches à gauche et de donner de la largeur à son jeu, le club marche sur une ligne très fine.

Reste une question : Rangers parviendra-t-il à se renforcer à temps pour éviter que cette série de coups durs ne transforme une saison ambitieuse en parcours sous haute tension ?