Rafael Camara fera ses débuts en F1 au GP du Brésil, Esteban Ocon écarté chez Haas

L'écurie Haas F1 a annoncé qu'Esteban Ocon ne prendra plus part aux courses restantes de la saison 2026. À sa place, c'est le jeune pilote brésilien Rafael Camara, prévu pour débuter en 2027, qui fera ses débuts ce week-end sur le circuit d'Interlagos, son terrain natal.

Les relations entre Ocon et l'équipe s'étaient tendues ces dernières semaines, avec un incident notable lors du Grand Prix du Mexique qui a poussé le directeur d'équipe Ayao Komatsu à prendre cette décision radicale. Ocon a été remplacé dès samedi par le pilote réserve et protégé de Toyota, Ryo Hirakawa, qui a réussi à marquer un point en terminant 10e dès ses débuts.

"Nous avons informé Esteban Ocon qu'il ne retrouverait pas de siège de course avec l'équipe TGR Haas F1 cette saison," a expliqué Komatsu. "Ces décisions ne sont jamais faciles, comme ce fut le cas à Mexico, mais nous pensons que c’est dans le meilleur intérêt de l'équipe."

Un avenir assuré pour Rafael Camara, leader actuel de la F2

Camara, junior chez Ferrari, avait déjà signé avec Haas pour la saison 2027 et profite de cette opportunité anticipée. Actuellement en tête du championnat de Formule 2, il avait impressionné lors des tests privés avec Haas.

Le feu vert officiel est tombé mardi après-midi, bien que Camara ait déjà été mis en alerte durant le weekend mexicain. L’équipe américaine avait alors choisi Hirakawa pour remplacer Ocon temporairement, tout en évaluant les options pour les courses restantes.

La participation de Camara aux prochaines courses de Las Vegas, Qatar et Abu Dhabi n’est pas encore confirmée, la direction envisageant probablement d’alterner entre lui et Hirakawa.

Une préparation solide malgré l'inexpérience sur la voiture 2026

Bien que Camara n’ait jamais piloté une monoplace 2026, il n’arrivera pas sans préparation. Cette saison, il a participé à cinq sessions de test sur des voitures anciennes (Testing of Previous Cars) : quatre fois avec la Ferrari SF-25 et une fois au volant de la Haas VF-25.

Ce dernier test, réalisé en août à Portimão, a convaincu Haas de ses capacités naturelles au volant.

"Après ses excellentes performances lors des tests de Portimão, nous avons choisi Rafael Camara pour piloter aux côtés d'Ollie Bearman au Grand Prix de São Paulo," a ajouté Komatsu. "Nous sommes impatients de l'accueillir dans l'équipe et de l'accompagner pour ses débuts en Formule 1 au volant de la VF-26 au Brésil."

Conséquences pour Ferrari et les essais libres

Ce changement impactera également Ferrari. La séance d'essais libres 1 du vendredi matin, initialement attribuée à Camara, sera finalement confiée à Dino Beganovic, offrant au pilote suédois une nouvelle chance de prendre le volant de la monoplace italienne.