Bilan des gagnants et perdants à l'avant-dernière manche de la saison NASCAR Cup 2026 à Martinsville

La course de 500 tours à Martinsville a offert son lot de chaos et le quinzième vainqueur différent de l'année, sans bouleverser réellement la lutte pour le titre. Il ne reste plus qu'une seule épreuve en 2026, avec Kyle Larson très proche de décrocher le championnat, tandis que Christopher Bell et Denny Hamlin accusent un retard conséquent de 67 et 70 points au classement.

Martinsville n'a pas été une course parfaite pour Larson, mais ses principaux rivaux ont aussi connu des difficultés. Hendrick Motorsports a dominé cette journée grâce à la victoire de William Byron, qui a devancé son coéquipier Chase Elliott pour un doublé.

Les grands gagnants et perdants de cette avant-dernière épreuve :

• Gagnant : William Byron met fin à sa série sans victoireAprès une année difficile pour la Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports, Byron n'avait plus gagné depuis l'automne 2025 à Martinsville. Il était même tombé à la 14e place au classement il y a deux semaines. Mais après une deuxième place à Talladega, il a dominé cette course historique en menant 362 des 500 tours, un total supérieur à tous ceux qu'il avait menés cette saison réunis. Cette victoire, sa quatrième sur ce circuit, le propulse au 9e rang du classement, un immense soulagement pour lui et son chef d'équipe Rudy Fugle.
• Perdant : Joe Gibbs Racing rate son occasionLarson n'a pas brillé à Martinsville, ne marquant aucun point de stage et perdant même un tour après une stratégie sans arrêt dans le premier segment. Pourtant, Joe Gibbs Racing n’a pas su profiter de cette faiblesse. Hamlin et Briscoe n'ont rien marqué aux stages, et Bell seulement huit points avant une pénalité pour excès de vitesse. Une collision entre Bell et Hamlin suite à un contact avec Logano a encore compliqué les choses. Hamlin n’a repris que trois points sur Larson, Bell sept. Après la course, Hamlin a reconnu qu’ils n’avaient pas su saisir leur chance, jugeant la remontée au titre irréaliste.
• Gagnant : Kyle Larson, à un pas de son troisième titreMalgré une course compliquée, Larson a réussi à revenir dans le tour de tête et à terminer neuvième. Même s’il n’a pas assuré le titre dès maintenant, il lui suffira de marquer huit points au prochain rendez-vous pour être champion en milieu de course. Cette victoire semble inévitable depuis plusieurs semaines, tant lui et son équipe réalisent une saison solide. Leur seul objectif est d’éviter une sortie prématurée lors de la dernière course.
• Perdant : Joey Logano, des erreurs en piste et aux standsLogano avait une belle opportunité de marquer gros, voire de jouer la victoire, mais deux arrêts aux stands catastrophiques ont ruiné ses chances. Il a dû repasser par les stands pour resserrer une roue et a tiré un mécanicien hors de sa zone en peinant à retirer une clé. Il termine 18e et est officiellement éliminé de la course au titre, même s’il peut encore grimper jusqu’à la 2e place au classement, ce qui reste impressionnant compte tenu de ses débuts difficiles cet été.
• Gagnant : Shane van Gisbergen brille à nouveau sur ovaleMalgré la domination initiale de Ross Chastain chez Trackhouse, une erreur au dernier arrêt l’a fait sortir du top dix. Van Gisbergen a donc pris le relais, remontant de la 29e à la 5e place, son troisième top cinq sur ovale cette saison. Dans ses commentaires, il a évoqué des changements importants pour Trackhouse cet hiver. Si la voiture No. 97 gagne en performance, il pourrait devenir un vrai prétendant sur ces circuits.
• Perdant : Ryan Preece victime d’une roue desserréePreece, leader pendant 41 tours et bien placé dans le top cinq, a vu sa course se gâcher au 226e tour après une sortie de piste causée par une roue mal fixée. Il finit 28e, regrettant amèrement l’occasion perdue pour RFK Racing.
• Perdant bonus : Carson Hocevar fait polémiqueLa journée a été difficile pour Hocevar et la voiture No. 77. Après avoir perdu du rythme, il a provoqué la première caution naturelle en tournant seul lors d’un cycle d’arrêts aux stands. Certains ont soupçonné un geste volontaire, ce qu’il a nié. La tension a culminé lorsqu’il a freiné brutalement face à Austin Cindric, provoquant des dégâts majeurs à ce dernier alors qu’ils ne se disputaient pas de positions. Hocevar a minimisé l’incident, ce qui a attiré les critiques de Jeff Burton et Dale Jarrett pour son attitude désinvolte en conférence de presse.

Classement et résultats clés :

• Leader du championnat : Kyle Larson très proche de décrocher son 3e titre
• Victoire à Martinsville : William Byron (Hendrick Motorsports)
• Top 5 final : Shane van Gisbergen 5e
• Déception majeure : Joey Logano 18e, éliminé du titre
• Incident notable : Carson Hocevar et Austin Cindric impliqués dans une altercation