IndyCar et NASCAR envisagent de nouveaux week-ends doubles après le succès de Phoenix
Les responsables des séries IndyCar et NASCAR examinent sérieusement la possibilité d'organiser davantage de week-ends doubles, après le succès rencontré lors de l'événement commun à Phoenix Raceway. Cette collaboration attire autant les fans que les pilotes, offrant un spectacle unique mêlant deux disciplines majeures du sport automobile nord-américain.
Retour sur le "Desert Double" de Phoenix
En mars dernier, Phoenix a accueilli une double programmation impressionnante : une course IndyCar de 250 tours riche en dépassements (565 au total) avec 18 changements de leader impliquant 11 pilotes différents, avant la course NASCAR O'Reilly Auto Parts Series du samedi soir. Le dimanche, la journée s'est conclue avec la course principale de la NASCAR Cup Series.
Le pilote Josef Newgarden de Team Penske a su s'imposer dans l'épreuve IndyCar, renforçant ainsi l'intensité de ce week-end partagé.
Une nouvelle édition programmée en 2027
Le même format sera réédité du 12 au 14 mars 2027 sur le même circuit. IndyCar et la série O'Reilly partageront à nouveau la journée du samedi avant la course de la Cup Series dimanche. Des discussions évoquent même la possibilité que la course IndyCar devienne l'événement principal du samedi soir.
Cette idée de double-week-end n'est pas nouvelle. Elle a débuté durant la pandémie en 2020, avec une course conjointe sur le circuit routier intérieur de l'Indianapolis Motor Speedway, suivie par la NASCAR Cup Series le lendemain. Ce format a perduré jusqu'en 2023 avant le retour de la Brickyard 400 sur l'ovale.
Les retombées positives et les défis opérationnels
Jonathan Gibson, vice-président marketing chez Penske Corporation, souligne une augmentation notable des ventes de billets et de l'engagement des fans grâce à ces événements conjoints.
"Ce n'était pas notre première expérience, on avait commencé à Indianapolis en 2021 avec l'événement sur le circuit routier. L'année dernière à Phoenix, les ventes de billets du samedi ont doublé grâce à IndyCar et la série O'Reilly. Les pilotes apprécient être dans cet écosystème, les fans aussi. On ne fera pas ça chaque week-end, mais on renouvelle l'expérience à Phoenix et peut-être ailleurs."
De son côté, Tim Clark, vice-président exécutif et directeur de la marque chez NASCAR, insiste sur l'intérêt que suscite cette rencontre entre pilotes et spectateurs.
"C'était fascinant de voir les pilotes NASCAR suivre les courses IndyCar quand ils n'étaient pas en piste. Pour les fans de sports mécaniques, peu importe la discipline, c'est génial de voir ces deux univers côte à côte en si peu de temps. Il y a encore beaucoup à explorer entre NASCAR et IndyCar."
