Oscar Piastri et Mark Webber : fin d'une collaboration marquante
Sept ans côte à côte, et puis plus rien. Dans le paddock, la nouvelle a circulé vite : Oscar Piastri et Mark Webber ont mis fin à leur collaboration avec JAM Sports Management, l’agence fondée par l’ancien pilote, son épouse Ann Neal et Jason Allen en 2019. Pour les fans de l’Australien, c’est un choc. Pour sa carrière, c’est un tournant.
Webber n’était pas qu’un manager. Il était l’ombre portée derrière chaque étape de l’ascension fulgurante de Piastri, du karting aux victoires en Grand Prix. Un guide, un filtre, parfois un bouclier.
Cette époque est terminée.
Un mentor omniprésent, puis le retrait progressif
La rupture ne s’est pas faite du jour au lendemain. Cette saison, un premier signe avait déjà sauté aux yeux : Mark Webber avait nettement réduit sa présence dans le paddock. Moins de temps au bord de la piste, davantage concentré sur les volets commerciaux de la carrière de Piastri.
Désormais, même cette partie-là est rompue. Les deux camps ont complètement dissous leur partenariat.
Pendant des années, l’alliance Webber–Piastri a fonctionné comme une machine de précision. Le jeune Australien, propulsé dans le monde impitoyable de la Formule 1, s’appuyait constamment sur l’expérience de Webber pour apprivoiser non seulement la voiture, mais aussi l’univers qui l’entoure : politique de paddock, gestion de la pression, stratégie de carrière.
On peut difficilement exagérer l’impact de ce duo. Avec Webber et Neal en coulisses, Piastri a gravi les échelons à une vitesse rare, brûlant les étapes en F3 puis en F2, jusqu’à devenir en un temps record un prétendant crédible au titre mondial 2025.
Mais plus un pilote s’installe en F1, plus ses besoins changent. Piastri n’est plus un rookie intimidé par les murs des motorhomes. Il connaît les circuits, les procédures, les pièges. Sa marge d’apprentissage n’est plus la même.
Cette évolution s’est matérialisée au début de la saison : Webber en retrait, d’autres visages en première ligne. Pedro Matos, l’ingénieur de course de Piastri à l’époque de la F2, a pris davantage de poids dans la préparation des week-ends. Emma Murray, coach de performance mentale qui a accompagné certains des plus grands sportifs australiens comme Dustin Martin, Scott McLaughlin ou Cate Campbell, s’est imposée comme un pilier de son entourage immédiat.
Dans un paddock moderne où la plupart des pilotes s’en remettent à de grosses agences aux multiples départements pour gérer contrats, image et carrière sportive, le modèle Piastri–Webber faisait figure d’exception. Un ancien pilote impliqué à ce point, épaulé par Ann Neal, c’était presque à l’ancienne. Très protecteur, très personnalisé.
Neal, architecte discrète de la carrière de Webber en Europe, avait déjà passé sept ans à lui décrocher des budgets et des baquets avant son arrivée en F1 en 2002. Le même schéma, appliqué à Piastri depuis l’Australie, avait permis au jeune prodige de ne jamais se perdre en route.
Un coup de moins bien sur la piste au pire moment
Sur le plan sportif, le timing de cette séparation intrigue. Oscar Piastri n’est plus le météore irrésistible de ses années juniors, où il avait empilé les titres F3 et F2 dès sa première tentative dans chaque catégorie.
La saison 2026, elle, grince.
Depuis la réduction du soutien de Webber sur les circuits, les résultats de Piastri ont marqué le pas. Il n’est pas en crise ouverte, mais la dynamique n’est plus la même. Il pointe aujourd’hui au septième rang du championnat pilotes, sous la menace directe d’Isack Hadjar, la nouvelle arme de Red Bull, qui revient fort.
La pression est réelle. Et elle tombe au moment où la carrière de Piastri entrait dans une phase charnière. Après avoir accédé au rang de candidat au titre dès sa troisième saison, le pilote McLaren était attendu cette année comme celui qui pourrait bousculer durablement la hiérarchie interne de l’équipe et contester Lando Norris pour le statut de numéro un.
Ce scénario n’a pas eu lieu. Sa dernière victoire remonte toujours au Grand Prix des Pays-Bas 2025. En 2026, il n’est monté que deux fois sur le podium, et plus depuis Miami au mois de mai. Pour un pilote présenté comme un futur champion du monde, la courbe n’est pas dans le bon sens.
En face, de l’autre côté du garage McLaren, Lando Norris a retrouvé ses marques dans la nouvelle ère des moteurs. Sa victoire arrachée au Brésil, la troisième de sa saison, l’a replacé au sixième rang du championnat, à seulement 33 points de Max Verstappen, deuxième.
Piastri n’est qu’un cran derrière au classement, mais l’écart de points fait mal : 94 longueurs de retard sur son voisin de box. Les chiffres racontent le reste. Une position moyenne à l’arrivée de 6,8 contre 4,1 pour Norris. Un duel interne largement à l’avantage du Britannique : 16–4 sur l’ensemble des courses.
Pour un pilote qui devait franchir un cap décisif cette année, le constat est brutal.
Un nouveau cercle, une nouvelle façon de vivre la F1
Sur le plan contractuel, Piastri n’est pas en danger. Son accord avec McLaren court jusqu’à fin 2028. Aucun compte à rebours immédiat, aucune urgence de renégocier pour sécuriser son avenir.
L’enjeu se situe ailleurs : dans la manière dont il va organiser sa vie de pilote de très haut niveau.
Sous la houlette de Webber et Neal, son temps hors piste était farouchement protégé. Le duo veillait à ce que les obligations médiatiques, commerciales et promotionnelles ne dévorent pas son énergie. Dans un calendrier surchargé, cette gestion millimétrée faisait partie de l’avantage compétitif de Piastri.
Avec une nouvelle équipe autour de lui, les habitudes vont forcément changer. Un autre regard sur son image, une autre manière de gérer les déplacements, les sponsors, les périodes de repos. Et, par ricochet, un autre équilibre mental à trouver.
Piastri n’a pas encore dévoilé la structure qui prendra le relais. Aucun nom, aucun détail sur sa future organisation. Pour l’instant, le silence domine, et son entourage immédiat reste composé de son équipe technique chez McLaren, de Pedro Matos et d’Emma Murray.
Une chose, en revanche, ne fait aucun doute : Oscar Piastri sait ce qu’il doit à Mark Webber. Sans ce binôme, il ne serait probablement pas arrivé aussi vite, aussi haut. La séparation n’efface rien de ce passé commun.
Reste une question, simple et tranchante : sans son mentor historique, l’Australien saura-t-il transformer ce premier coup de frein en nouveau point de départ, ou bien cette saison 2026 marquera-t-elle le début d’une vraie stagnation dans une carrière qu’on imaginait rectiligne vers le titre mondial ?
