Neymar ménagé avant le derby brûlant
Neymar Jr. a manqué la séance tactique de Santos au CT Rei Pelé. Pas de blessure, pas de drame musculaire de dernière minute, mais une simple alerte : des symptômes grippaux légers qui ont poussé le staff médical à lever le pied avec sa star à l’approche d’une semaine capitale.
Alors que l’équipe de Cuca peaufinait ses derniers réglages avant un déplacement explosif chez le rival local, l’absence du capitaine a fait trembler un instant l’entourage du club. L’inquiétude n’a toutefois pas duré. Selon les premiers retours internes, Neymar doit reprendre l’entraînement samedi et rester disponible pour le derby.
Précaution maximale autour du capitaine
Santos a choisi la prudence. Face à un calendrier étouffant et à un contexte sportif tendu, le club ne veut prendre aucun risque avec son joueur clé. Le service médical a donc tranché : repos complet pour la séance de vendredi.
Dans un communiqué, le club a détaillé la situation : « L’athlète Neymar Jr. a présenté des symptômes grippaux et a été ménagé lors de la séance d’entraînement de vendredi (28 août), suivant les recommandations du Département de la Santé. » Message clair : pas de panique, mais pas de légèreté non plus.
Le timing, lui, ne laisse aucune marge d’erreur. Santos joue gros dans les prochains jours, et chaque minute de récupération accordée à son leader offensif compte.
Un Santos dépendant de la magie de Neymar
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Cette saison, Neymar porte l’attaque du Peixe : neuf buts, huit passes décisives en 24 matches. Quand il est là, Santos menace, combine, frappe. Quand il manque, le niveau chute brutalement.
Le rappel le plus récent est encore dans toutes les têtes : une lourde défaite 3-0 face à Palmeiras en Copa do Brasil, encaissée sans leur capitaine. Sans son influence, Santos avait paru sans idée, sans poids offensif, sans véritable plan B.
Cuca le sait mieux que personne. Perdre Neymar pour ce derby serait un coup presque impossible à absorber, d’autant que l’entraîneur doit déjà composer avec d’autres absences lourdes.
Cuca sous pression, effectif sous tension
Comme si la situation n’était pas assez délicate, l’entraîneur doit gérer des casse-têtes supplémentaires. Joao Schmidt est suspendu après une accumulation de cartons. Gabriel Menino, lui, est écarté en raison d’une entorse au genou.
Un milieu amputé, un effectif réduit, une zone rouge qui se rapproche dangereusement : le décor est planté. Santos n’a que deux points d’avance sur la zone de relégation du Campeonato Brasileiro. Un faux pas de plus, et le club peut basculer dans une lutte pour le maintien qu’il voulait absolument éviter.
Dans ce contexte, la présence de Neymar ne relève pas du luxe. Elle devient presque une condition de survie sportive.
Un calendrier impitoyable
Le derby face à Corinthians n’est que le début d’un enchaînement redoutable. Une fois ce choc passé, Santos devra tenter l’improbable : renverser un déficit de trois buts contre Palmeiras en quart de finale retour de Copa do Brasil.
Remonter trois buts face à un rival qui vient déjà de les punir 3-0 sans leur capitaine ? La mission flirte avec l’utopie, mais c’est bien ce qui attend le groupe de Cuca.
Et ce n’est pas fini. Après cette double confrontation brûlante, Santos devra encore se déplacer sur la pelouse d’Internacional, un voyage jamais anodin, avant que le calendrier national ne fasse une pause.
Tout s’enchaîne, tout se resserre. Dans ce tunnel de matches à haute pression, la moindre alerte physique prend des proportions énormes. Cette fois, Santos a choisi de freiner à temps avec Neymar. Reste une question : ce choix de prudence suffira-t-il à garder son leader à 100 % au moment où la saison se joue vraiment ?
