Messi et l'avenir à Inter Miami : jusqu'en 2028 ?
Lionel Messi a traversé l’Atlantique en 2023 pour écrire un nouveau chapitre de sa légende aux États-Unis. À l’autre bout du téléphone, au cœur du projet, un certain Sir David Beckham. Le héros de Manchester United et de l’Angleterre, désormais copropriétaire d’Inter Miami, a joué les architectes pour faire atterrir l’icône du FC Barcelona en Floride.
Depuis, South Florida vit au rythme du numéro 10. Messi a transformé les Herons en machine à trophées, offrant une Leagues Cup et un titre en MLS Cup, en plus de rafler au passage plusieurs distinctions de MVP. Les stades se remplissent, les billets s’arrachent, et les tournées de Messi transforment chaque déplacement en événement national.
Un contrat prolongé… et des questions
Inter Miami a déjà prolongé le contrat initial signé par Messi à son arrivée. Mais une interrogation persiste : ira-t-il au bout de ces engagements ? Le joueur lui-même a laissé filtrer des doutes. À 37 ans passés, le temps commence à peser sur la réflexion, même pour le footballeur le plus titré de l’histoire.
Sur la scène internationale, le rideau est tombé. Messi a mis fin à sa carrière avec l’Argentine après 207 sélections, une Coupe du monde et trois finales disputées. Désormais, toute son énergie se concentre sur le club. Et les chiffres prouvent qu’il n’est pas venu pour une préretraite dorée : il vient encore d’inscrire un quadruplé lors d’un large succès 7-1 face à Montreal.
Autour de lui, le cercle reste familier. Luis Suarez est là, Rodrigo De Paul aussi. Et les rumeurs persistent sur une possible arrivée de Neymar à Miami pour reformer le fameux trio offensif « MSN ». La Floride comme prolongement du Camp Nou, en quelque sorte.
Shaka Hislop parie sur un Messi version 2028
Dans ce contexte, une question brûle les lèvres : jusqu’à quand Messi va-t-il jouer ? Interrogé par GOAL, l’ancien gardien de FC Dallas Shaka Hislop n’hésite pas. Pour lui, Messi ira au bout de son bail.
« Je le pense », assure-t-il, en expliquant que l’Argentin a été « au premier plan » dans la planification de l’ouverture du nouveau stade d’Inter Miami et de tout ce qui entoure ce projet. Selon lui, Messi voudra accompagner cette étape clé. Au minimum.
Hislop imagine même la suite : un rôle d’ambassadeur, une présence régulière à Miami, même une fois les crampons rangés. Pas forcément sur la pelouse, mais dans les tribunes, dans les couloirs, au cœur du club.
Pour l’instant, il le voit encore en joueur. « Tant qu’il reste en forme, je m’attends à ce qu’il aille au bout », insiste-t-il. Il comprend la retraite internationale : l’enchaînement championnat–sélection pèse lourd, surtout à 38 ou 39 ans, surtout quand on a déjà tout gagné. Le Graal, la Coupe du monde, est en poche. Le reste perd un peu de son sens.
Hislop ne s’attend donc pas à revoir Messi dans un Mondial dans quatre ans. Selon lui, renoncer à la sélection prolonge au contraire sa carrière en club. Et il va plus loin : « Oui, je pense absolument qu’il sera encore là à Miami en 2028 au minimum. Jusqu’où il ira après, cela dépendra entièrement de lui. Mais en 2028, je m’attends à le voir avec le maillot de Miami. »
Entre deuil, doutes et devoir de star
Un élément vient pourtant brouiller le tableau. Récemment, Messi a perdu son père. Dans un message bouleversant sur les réseaux sociaux, il a écrit : « Je ne sais pas ce que je vais faire sans toi, je ne sais pas comment continuer. J’ai seulement joué au football et maintenant j’ai pas mal de doutes sur le fait de continuer à le faire encore longtemps. »
Ces mots claquent comme un avertissement. L’homme derrière la légende vacille. Le football, qui a structuré toute sa vie, n’est plus une évidence. Le doute s’installe, même chez lui.
Inter Miami, de son côté, ne peut pas se permettre de douter. Le club sait qu’il possède la plus grande attraction du soccer nord-américain. Messi, c’est un stade plein, une équipe transformée, une marque mondiale. La MLS le sait aussi : le numéro 10 reste le visage le plus puissant pour vendre son championnat sur la planète entière.
Le temps file, les saisons passent, mais une chose reste claire : tant que Lionel Messi enfilera le maillot d’Inter Miami, la Floride sera le centre de gravité du football aux États-Unis. Reste à savoir combien de temps encore il acceptera de porter ce poids.
