Manchester United : Pré-saison et marché des transferts

La pré-saison de Manchester United prend forme, et elle se terminera loin d’Old Trafford, sous les projecteurs de Wroclaw. Le club a confirmé que l’équipe de Michael Carrick affrontera AC Milan le samedi 15 août au Tarczynski Arena, en Pologne, ultime test avant le coup d’envoi de la saison 2026-2027.

Jason Wilcox, directeur sportif, a posé le cadre : une tournée étalée sur cinq pays et six villes, pensée autant pour la préparation sportive que pour retisser le lien avec les supporters à travers l’Europe. L’idée est claire : arriver lancé, physiquement affûté et porté par une base de fans regonflée, quand les choses sérieuses commenceront.

Glasner vers Milan, la piste United définitivement refermée

En coulisses, un autre dossier se ferme pour United, même s’il ne les concerne plus directement. Oliver Glasner, un temps associé au banc d’Old Trafford, est désormais en pourparlers avancés pour prendre les rênes d’AC Milan après son départ annoncé de Crystal Palace.

L’Autrichien avait officialisé en janvier son intention de quitter Palace à la fin de son contrat, et son nom avait aussitôt circulé pour United. Le club a finalement choisi Michael Carrick sur le long terme. Glasner, lui, semble destiné à succéder à Massimiliano Allegri, limogé après une cinquième place en Serie A et une non-qualification pour la Ligue des champions. Deux trajectoires qui se croisent à peine, puis s’éloignent.

Gardien n°2 : Darlow dans le viseur, Johnstone en alternative

Sur le marché, Manchester United avance par priorités. L’une d’elles : trouver un gardien numéro deux expérimenté. Selon The Athletic, Karl Darlow fait partie des options étudiées. Le contrat du portier gallois arrive à son terme à Leeds à la fin du mois, même si le club du Yorkshire souhaite le conserver.

United, de son côté, réfléchit à une approche, conscient de la nécessité d’installer un remplaçant fiable derrière le titulaire. Sam Johnstone figure aussi dans les scénarios envisagés. Darlow, lui, est également cité du côté de Tottenham. Rien n’est bouclé, mais le profil recherché est clair : un gardien rompu au haut niveau, prêt à répondre présent sans réclamer un statut de star.

Un milieu en reconstruction, un côté gauche sous examen

Le gros chantier de l’été se situe ailleurs : au milieu. United a déjà trouvé un accord pour recruter Ederson en provenance de l’Atalanta, premier jalon d’une refonte annoncée de l’entrejeu. Le club veut plus de volume, plus de courses, plus de fiabilité sur toute une saison.

Le flanc gauche de l’effectif est également passé au crible. Les recruteurs étudient les options au poste de latéral gauche. Lewis Hall, sous contrat avec Newcastle, plaît en interne. Problème : il lui reste trois ans de bail, et Eddie Howe n’a aucune intention de s’en séparer. Le dossier existe, mais il se heurte pour l’instant à une réalité simple : Newcastle tient à son joueur.

Cinq centraux, beaucoup de salaires… et des corps fragiles

En défense centrale, le tableau est plus nuancé. Sur le papier, Manchester United dispose de cinq défenseurs centraux de haut niveau : Harry Maguire, Lisandro Martinez, Matthijs de Ligt, Leny Yoro et Ayden Heaven. Un mélange de jeunesse, d’expérience et de joueurs en pleine force de l’âge.

La question n’est pas la quantité, mais la fiabilité. De Ligt et Martinez sortent de saisons marquées par les blessures. Le Néerlandais espère revenir totalement remis après son opération. Martinez, lui, arrive à un tournant : il doit prouver qu’il peut enchaîner, semaine après semaine.

Certains, en interne comme en dehors du club, n’excluraient pas l’idée d’un départ de Martinez pour faire place à un défenseur au profil plus robuste, capable d’absorber deux matches par semaine sans alerte physique. Ce n’est pas la ligne officielle du club, mais le débat existe. Pour l’instant, la direction ne prépare pas de mouvement dans ce secteur.

Romero, un bruit venu d’Argentine… rapidement éteint

Les rumeurs, elles, ne s’arrêtent jamais. Lundi soir, un journaliste argentin a affirmé que United préparait une offre pour Cristian Romero, capitaine de Tottenham. L’information a rapidement été démentie par des sources proches du club : aucun dossier Romero n’est à l’étude, et le défenseur argentin ne figure pas sur la liste des cibles estivales.

Le contexte rend de toute façon l’opération improbable. Romero a porté le brassard d’un Tottenham qui vient de terminer 17e de Premier League deux saisons de suite, sauvé in extremis de la relégation cette année par Roberto De Zerbi. Les Londoniens ont déjà repoussé deux offres pour Jan Paul van Hecke (Brighton), et ne sont pas en position de brader leur leader défensif.

United a été associé aux deux centraux de Tottenham au cours de l’été, sans qu’aucun de ces scénarios ne prenne corps. Avec cinq défenseurs centraux déjà sous contrat et une masse salariale conséquente sur ce poste, le club n’a, à ce stade, aucun plan pour recruter un nouveau joueur à ce poste.

Mateus Fernandes, intérêt réel mais prix jugé excessif

Au milieu, un autre nom revient avec insistance : Mateus Fernandes. The Athletic indique que Manchester United s’intéresse sérieusement au joueur de West Ham, relégué en Championship, et a déjà entamé des discussions concernant le montant d’un éventuel transfert et son salaire.

Le problème, c’est le tarif. West Ham réclame 80 millions d’euros pour son milieu de terrain, malgré la descente. United n’a aucune intention de payer ce prix. L’espoir, côté mancunien, est que cette exigence baisse avec le temps. Mais Paris Saint-Germain suit également le dossier. Un bras de fer à plusieurs, où la patience pourrait valoir autant que l’argent.

Rashford suspendu au choix du Barça

Reste le cas Marcus Rashford, toujours au centre des conversations. Son avenir dépend désormais en grande partie de Barcelone. Le club catalan a inclus une option d’achat de 26 millions d’euros dans l’accord de prêt conclu avec Manchester United. Il a jusqu’au 15 juin pour la lever.

Barcelone hésite. Les informations venues d’Espagne indiquent que la direction blaugrana juge la somme élevée dans le contexte actuel et pourrait tenter de renégocier les termes. Bayern Munich a été évoqué comme possible point de chute pour l’international anglais, mais, selon Marca, Rashford ne souhaite envisager aucune autre option tant que la piste Barça n’est pas définitivement refermée.

United, lui, observe. Entre une tournée estivale qui doit installer les bases du projet Carrick, des dossiers de recrutement à équilibrer et des cadres dont l’avenir reste en suspens, le club marche sur une ligne fine. La question est simple : ce mercato servira-t-il à consolider un projet naissant, ou à ouvrir une nouvelle phase de transition dont le club se serait bien passé ?