Manchester United : Carabao Cup pour relancer la saison

Manchester United n’a pas le luxe de ruminer. Trois jours après un derby perdu 1-0 contre Manchester City, avec un but d’Erling Haaland qui fait encore grincer des dents à Old Trafford, les Red Devils replongent déjà dans la compétition avec la réception de Brighton en Carabao Cup.

Cette fois, Michael Carrick pourrait au moins avoir une bonne nouvelle : le retour de Luke Shaw se rapproche sérieusement.

Shaw, le frisson du retour

Le défenseur anglais est tout proche d’une reprise et pourrait enfin refouler la pelouse ce soir. Son absence a pesé lourd sur le début de saison, et sa polyvalence offre à Carrick des solutions précieuses : latéral gauche classique ou faux troisième central à la relance, Shaw change le visage de cette équipe.

S’il est suffisamment prêt, il devrait gratter des minutes, quitte à débuter et sortir tôt, ou entrer en cours de match. De quoi aussi permettre à Dorgu de souffler un peu dans un rôle plus offensif.

De Ligt, l’autre pièce manquante

Dans l’axe, un autre nom manque cruellement depuis des mois : Matthijs de Ligt. Le Néerlandais, éloigné des terrains depuis novembre dernier à cause d’un problème au dos, approche lui aussi de la reprise.

Son absence se lit dans les chiffres et dans les sensations : une défense trop souvent friable, des duels perdus, une ligne qui recule. De Ligt n’est pas encore assuré de jouer contre Brighton, mais son retour dans le groupe se rapproche, et tout Old Trafford l’attend.

Carrick va faire tourner

Avec un déplacement à Fulham dimanche et une trêve internationale de trois semaines derrière, Carrick ne prendra pas tous les risques. Ce match de coupe devient un laboratoire autant qu’un test de caractère.

Dans le but, Senne Lammens pourrait céder sa place à Karl Darlow, histoire de donner du temps de jeu et de la fraîcheur dans un poste où chaque erreur coûte cher.

Sur le côté droit, la prestation hésitante de Diogo Dalot face à City ouvre la porte à Noussair Mazraoui. Le Marocain a le profil pour apporter plus de tranchant offensif tout en offrant une vraie intensité défensive.

Dans l’axe, Lisandro Martinez et Harry Maguire, habituellement la paire de référence, pourraient être laissés au repos. Leny Yoro et Ayden Heaven attendent leur chance, prêts à profiter de la rotation pour marquer des points. Si Shaw est opérationnel, il pourrait démarrer à gauche, avec Dorgu repositionné plus haut.

Dorgu plus haut, Rashford au repos ?

Dorgu, international danois, pourrait être utilisé comme véritable ailier dans le 4-2-3-1 de Carrick. Un rôle plus direct, plus vertical, qui permettrait de laisser Marcus Rashford souffler après un début de saison chargé et un derby éprouvant.

Sur l’aile droite, le casse-tête est réel. La blessure à la cheville d’Amad Diallo laisse l’effectif un peu nu dans ce secteur. Bryan Mbeumo pourrait être contraint d’enchaîner et de débuter une nouvelle fois, même si le jeune Shea Lacey se tient en embuscade pour grappiller des minutes et bousculer la hiérarchie.

Mainoo – Tielemans, mais pas que

Au milieu, Kobbie Mainoo et Youri Tielemans forment aujourd’hui le duo privilégié de Carrick. Équilibre, qualité de passe, capacité à casser les lignes : la paire a trouvé un certain rythme.

Mais ce soir, Andrey Santos pourrait entrer dans la rotation et récupérer du temps de jeu, soit en doublure, soit en association avec l’un des deux titulaires. Carlos Baleba, lui, reste indisponible à cause d’une blessure à la cheville, ce qui limite les options dans l’entrejeu.

Bruno, encore et toujours, avec Mount en ombre

Derrière l’attaquant, Bruno Fernandes devrait conserver sa place de numéro 10. Capitaine, meneur de jeu, il reste l’homme des grandes soirées, même quand le collectif tangue.

Mason Mount, resté sur le banc sans entrer face à City, représente une alternative crédible si Carrick décide de ménager son maître à jouer ou de changer le rythme en cours de match. Sa situation intrigue : ce match de Carabao Cup peut devenir un tournant pour sa saison.

United sort d’un derby amer, contesté, frustrant. La Carabao Cup n’est pas le trophée le plus prestigieux, mais elle offre une chose dont ce vestiaire a cruellement besoin : une victoire, des retours de blessure, et peut-être de nouvelles têtes bien décidées à bousculer l’ordre établi.