Manchester City renverse Bournemouth et s'inquiète pour Anderson

City renverse Bournemouth… et retient son souffle pour Anderson

Manchester City a flirté avec la mauvaise surprise à l’Etihad. Mené, bousculé, encore en rodage sous les ordres d’Enzo Maresca, le champion d’Angleterre a finalement arraché une victoire 2-1 au bout du temps additionnel face à Bournemouth. Un succès arraché au courage, mais assombri par la sortie inquiétante d’Elliot Anderson.

Un après-midi qui commence mal

Tout avait mal démarré pour City. Marcus Tavernier a refroidi l’Etihad en ouvrant le score pour Bournemouth, profitant des difficultés évidentes des hommes de Maresca à assimiler les nouveaux principes de jeu. Le bloc manquait de repères, la circulation était hésitante, les automatismes loin d’être huilés.

Maresca, encore en phase de prise de pouvoir, voyait son équipe subir les transitions rapides des visiteurs. Bournemouth sentait le coup à jouer, City balbutiait.

Le déclic est venu de Marc Guehi. Le défenseur, lui aussi fraîchement intégré dans le onze, a égalisé et relancé tout un stade. Le but n’a pas seulement remis City dans le match, il a changé l’atmosphère : d’un coup, l’Etihad a recommencé à y croire.

La pression a alors monté, minute après minute. Et quand le temps additionnel s’est affiché, Josko Gvardiol a fait exploser le stade en offrant la victoire dans les derniers instants. 2-1, City s’en sort, presque à l’ancienne, sur la force mentale et le talent individuel.

Anderson, la frayeur au milieu

Au cœur de ce match renversé, un silence soudain. En seconde période, Elliot Anderson s’écroule après un contact avec Alex Scott. Le milieu porte immédiatement la main à l’ischio, grimace, s’arrête. Mauvais signe.

Titulaire indiscutable avec l’Angleterre lors du dernier Mondial – il n’a manqué qu’un match – et recruté cet été en provenance de Nottingham Forest pour un montant record de 116 millions de livres, Anderson représente l’un des piliers du nouveau projet City. Le voir quitter la pelouse après l’heure de jeu, remplacé par Mateo Kovacic, a glacé plus d’un supporter.

Maresca, lui, a tenté de calmer le jeu dès le coup de sifflet final. « Je pense que c’était des crampes », a assuré l’entraîneur de City, rappelant qu’il compte encore « quatre ou cinq joueurs qui ne sont pas à 100 % » physiquement, Anderson compris.

Un effectif encore en pré-saison

Le technicien italien a insisté sur un point : une partie de son groupe est encore en décalage. « Aujourd’hui, nous avions quatre ou cinq joueurs arrivés très tard, il y a dix jours, donc pour eux c’est presque encore la pré-saison. Erling Haaland en fait partie, Elliot, Marc Guehi, Nico O’Reilly… C’est compliqué. Mais ils ont fait un énorme effort pour aider. »

Ce manque de fraîcheur se voit, se ressent. City pousse, domine, mais manque parfois de tranchant et de rythme constant. Dans ce contexte, la prestation d’Anderson a rassuré Maresca.

« Il a été très bon. Elliot a été très bon avec le ballon, très bon sans le ballon », a souligné le coach. Il ne s’est pas arrêté là : « J’ai un bon feeling avec Elliot, il va être de mieux en mieux. Pour lui aussi, c’était comme une pré-saison. Il est arrivé il y a dix jours, mais le sentiment, c’est qu’il va être très important pour ce club à l’avenir. »

Le message est clair : City compte bâtir autour de lui. À condition que la blessure ne soit vraiment qu’une crampe.

Un milieu en chantier total

Le timing de cette alerte physique n’a rien d’anodin. Le milieu de terrain de City est en pleine reconstruction après les départs de Rodri, Bernardo Silva et Tijjani Reijnders. Une colonne vertébrale entière à réinventer.

Dans ce contexte, chaque pépin compte double. Maresca doit gérer des joueurs à court de forme, intégrer de nouvelles recrues, tout en restant compétitif tous les trois jours.

Le club aurait déjà trouvé une autre pièce pour ce puzzle : un accord à 85,6 millions de livres avec Lille pour le jeune Ayyoub Bouaddi serait conclu, ajoutant un nouveau talent à polir dans une zone de jeu totalement remodelée.

Crystal Palace déjà en ligne de mire

Le calendrier, lui, ne laisse aucun répit. City se déplace à Crystal Palace vendredi soir. Un déplacement piégeux, dans un stade souvent hostile, avec un effectif encore en phase de réglages.

L’état d’Anderson sera scruté de près dans les prochains jours. Maresca sait qu’il marche sur un fil : gérer la montée en puissance physique de ses cadres, intégrer ses nouveaux hommes, tout en continuant à gagner.

City a trouvé les ressources pour retourner Bournemouth au bout du temps additionnel. Reste une question, déjà brûlante : combien de temps ce City en reconstruction pourra-t-il continuer à s’en sortir ainsi, sur le fil, avant que la machine ne tourne vraiment à plein régime ?