Kerala Blasters : Renforcement du club sous Al Fursan

Les nouveaux propriétaires de Kerala Blasters n’ont pas perdu une seconde. À peine l’ère Al Fursan officiellement lancée, le club s’est jeté sur le marché indien et s’apprête à boucler un quintette de recrues locales, tout en verrouillant l’un de ses cadres en défense.

Mohammed Sanan, Amrinder Singh, Sahil Tavora, Ramhlunchhunga et Mohammed Yasir sont tous en route vers Kochi, tandis qu’Aiban Dohling s’apprête à prolonger. Le timing est serré : la direction veut que tout le monde soit sous contrat et opérationnel pour la présaison sous les ordres d’Ashley Westwood, en vue de l’ISL 2026-27.

Une nouvelle ère sous Al Fursan

Le 29 septembre, Kerala Blasters a officiellement changé de mains. Le consortium basé aux Émirats arabes unis, Al Fursan, a racheté 100 % du club au groupe Magnum. Le projet est porté par Sheikh Ahmad bin Faisal Al Qasimi, avec le Dr Dunston Pereira comme directeur, et s’appuie sur Ofioh Sports comme partenaire opérationnel.

Tant que la reprise n’était pas finalisée, le club était paralysé sur le marché. Unique équipe de l’ISL à n’avoir enregistré aucune recrue pour la nouvelle saison, Kerala Blasters regardait les autres se renforcer. Cette inertie vient de prendre fin.

Les dirigeants discutent encore avec quatre joueurs étrangers et s’attendent à conclure ces dossiers. Mais le premier coup d’accélérateur est clairement venu du marché domestique.

Mohammed Sanan, la prise de choix

Dans cette vague de renforts, un nom se détache : Mohammed Sanan. L’ailier était l’un des joueurs les plus convoités après le retrait de Jamshedpur FC de la compétition, qui a soudainement mis son effectif sur le marché.

Selon les informations disponibles, le groupe Tata aurait accepté de verser environ 80 lakhs de roupies pour régler les deux dernières années de contrat du joueur à Jamshedpur. Le natif du Kerala doit s’engager pour trois ans avec les Blasters, pour un salaire avoisinant 75 lakhs par saison.

Sanan n’a connu que Jamshedpur en ISL. En trois saisons, il y a disputé 57 matches de championnat, dont 43 comme titulaire, pour 7 buts. Lors de l’exercice 2025-26, il a joué 13 rencontres et marqué deux fois, les deux buts inscrits lors d’un large succès 4-1 face à Chennaiyin FC, en moins d’une heure de jeu.

Son profil ne séduit pas que les clubs. Il a également été appelé en sélection indienne pour la série de prestigieux matches amicaux contre le Brésil, le Panama et l’Uruguay. Pour Kerala Blasters, c’est une recrue à la fois sportive et symbolique : un ailier né dans l’État, en pleine ascension, pour incarner le nouveau projet.

Sahil Tavora, la mémoire d’une finale

À côté de ce pari sur la progression de Sanan, l’arrivée de Sahil Tavora respire l’expérience. Le milieu de terrain a déjà beaucoup voyagé en ISL, avec des passages à Mumbai City, Hyderabad FC, Punjab FC et FC Goa. Son compteur affiche 109 apparitions en championnat, 4 buts et 2 passes décisives.

Avec FC Goa en 2025-26, il a disputé 8 matches, dont 7 comme titulaire, et inscrit un but lors d’une victoire 2-0 contre Mumbai City en avril. Mais c’est un autre moment qui reste gravé dans la mémoire des supporters de Kerala Blasters – et pas dans le bon sens.

Lors de la finale de l’ISL 2021-22, Tavora avait arraché l’égalisation pour Hyderabad FC à la 88e minute, alors que les Blasters menaient 1-0 et touchaient le trophée du bout des doigts. Le match était ensuite parti en prolongation, puis aux tirs au but, Hyderabad s’imposant 3-1 pour décrocher son premier titre.

Aujourd’hui, ce même Tavora vient renforcer le milieu de Kerala Blasters. Un visage autrefois associé à une cruelle désillusion, désormais intégré au vestiaire pour tenter de réécrire l’histoire dans l’autre sens.

Amrinder Singh, le dernier rempart d’expérience

Dans les buts, Kerala Blasters a choisi la sécurité. Amrinder Singh, gardien chevronné de l’ISL, arrive pour combler le vide à ce poste. Sa carrière dans la ligue s’étend sur plus d’une décennie, avec des passages marquants à Mumbai City, Bengaluru FC, ATK Mohun Bagan (désormais Mohun Bagan Super Giant) et Odisha FC.

Son apogée reste la saison 2020-21 avec Mumbai City, où il a joué un rôle central dans le doublé League Winners Shield – titre de champion, avec 10 clean sheets en 23 rencontres. Plus récemment, sous les couleurs d’Odisha FC en 2025-26, il a disputé 8 matches, pour 720 minutes de jeu, un clean sheet et 16 arrêts.

Ce n’est plus un pari, c’est une valeur sûre. Dans un effectif en reconstruction, disposer d’un gardien qui connaît les exigences de la ligue, les déplacements, la pression des grands rendez-vous, a un poids considérable.

Ramhlunchhunga, l’énergie sur les ailes

Sur les côtés, Kerala Blasters mise aussi sur la vitesse et le volume. Ramhlunchhunga, 25 ans, arrive de Sporting Club Delhi, qu’il avait rejoint lorsque le club évoluait encore sous le nom d’Hyderabad FC en 2022.

Formé à Aizawl FC, où il a fait ses débuts professionnels en janvier 2020 contre Gokulam Kerala, il y a disputé 32 matches pour 3 buts. Un prêt à Sreenidi Deccan en 2022-23 lui a permis de franchir un palier : 2 buts et 6 passes décisives en 22 rencontres de championnat.

Il a découvert l’ISL en novembre 2023 et inscrit son premier but dans la compétition trois mois plus tard face à Bengaluru FC. Depuis, il cumule 44 apparitions en ISL pour 5 buts. Toutes compétitions confondues, son bilan atteint 102 matches et 10 réalisations.

Un ailier qui sait répéter les efforts, qui commence à connaître la ligue, et dont les chiffres laissent penser qu’il peut encore monter d’un cran dans un environnement plus structuré.

Mohammed Yasir, régularité et polyvalence

Mohammed Yasir vient, lui, ajouter de la continuité à ce renouvellement. Présent en ISL depuis 2017-18, il a porté les couleurs de Hyderabad FC, FC Pune City et FC Goa. Au total : 114 matches de championnat, 10 buts, 14 passes décisives.

Avec FC Goa en 2025-26, il a pris part à 10 rencontres et marqué une fois, avant d’être redescendu s’entraîner avec la réserve du club. Son profil reste celui d’un milieu offensif capable de faire le lien entre les lignes, de trouver la dernière passe ou de se projeter dans la surface.

Pour Kerala Blasters, c’est un joueur qui connaît par cœur le rythme de l’ISL, ses voyages, ses séries de matches rapprochés, ses changements de dynamique en plein championnat.

Aiban Dohling, le pilier qui reste

Au milieu de ce grand ménage, un visage familier ne bouge pas : Aiban Dohling. Le défenseur, déjà sous contrat avec Kerala Blasters, s’apprête à signer une prolongation plutôt qu’à apparaître comme une nouvelle recrue.

Avec 93 matches d’ISL et 3 buts au compteur, entre FC Goa et Kerala Blasters, Dohling a disputé 9 rencontres pour les Blasters en 2025-26, pour 634 minutes de jeu. Une présence solide, déjà intégrée au vestiaire, qui offre un point d’ancrage à une arrière-garde appelée à évoluer.

Le message est clair : tout ne sera pas reconstruit de zéro. Le nouveau projet s’appuie aussi sur des repères internes.

La course contre le calendrier

Reste une contrainte que l’argent ou l’enthousiasme ne peuvent pas effacer : le temps. Kerala Blasters doit finaliser les contrats, intégrer cinq nouveaux joueurs indiens, prolonger Dohling, conclure les discussions avec quatre étrangers, et offrir à Ashley Westwood un groupe prêt à travailler avant le coup d’envoi de l’ISL 2026-27.

Le club qui n’avait encore signé personne il y a quelques jours s’apprête à changer de visage à grande vitesse. Reste à savoir si cette accélération contrôlée suffira à transformer une révolution de coulisses en résultats concrets sur le terrain.