Joe Cordina et le rêve de Pacquiao : Cardiff s’éloigne
Joe Cordina va devoir ranger, au moins pour un temps, l’affiche de rêve qu’il s’était imaginée. Le Gallois ne devrait pas affronter Manny Pacquiao sur la sous-carte du choc Tyson Fury – Anthony Joshua, prévu le 11 décembre au Principality Stadium de Cardiff.
Le décor avait pourtant tout pour lui plaire : un stade plein à craquer, un gala historique, et en face de lui une légende vivante, Manny Pacquiao, 12 fois champion du monde sur huit catégories. Cordina, 34 ans, ancien champion IBF des super-plumes, avait donné son accord. Les termes étaient réglés de son côté. Mais la star philippine, 47 ans, n’a jamais validé le combat.
Les signaux sont désormais clairs. Des rapports indiquent que Pacquiao s’oriente vers un autre projet, avec un retour envisagé au début de l’année 2027. Une annonce officielle est attendue, mais l’option Cardiff semble avoir glissé entre les doigts de Cordina sans que Pacquiao ne s’engage.
Une sous-carte XXL… mais sans héros gallois pour l’instant
Sur le papier, la soirée du 11 décembre reste monstrueuse. Outre l’affiche Fury – Joshua, l’undercard prend forme autour des poids lourds : Deontay Wilder contre Jai Opetaia, Da'Mazion Vanhouter face à Michael Essomba, et Martin Bakole opposé à Solomon Adebayo. Du lourd, rien que du lourd.
Mais aucun Gallois à l’affiche, pour l’instant. Et ça, Eddie Hearn ne le digère pas. Le promoteur de Cordina, très critique sur la sous-carte annoncée, martèle son point de vue.
« Ne pas avoir un double champion du monde venant du pays de Galles sur cette sous-carte, c’est fou », a-t-il lâché sur IFL TV.
Hearn promet pourtant que Cordina ne restera pas sans solution. Il affirme avoir « aligné un gros combat pour Cordina en janvier ». Le Pacquiao show s’éloigne, un autre défi se prépare.
Les plans B de Cordina
Une fois le rêve Pacquiao en suspens, les noms ont commencé à circuler. Hearn a déjà évoqué plusieurs pistes pour son boxeur : Abdullah Mason, Shakur Stevenson, Keyshawn Davis. Des profils ambitieux, des combats dangereux, mais à la hauteur des ambitions de Cordina, qui refuse d’être simple figurant dans une division relevée.
Reste la question de Cardiff. Turki Alalshikh, cofondateur de Zuffa Boxing et membre de la Cour royale saoudienne, l’a confirmé : la carte du 11 décembre n’est pas encore finalisée. Il y a encore des cases à remplir, des places à prendre, des histoires à écrire.
Le temps presse. La soirée Fury – Joshua s’annonce comme l’un des plus grands rendez-vous de ces dernières années. La question est simple, brutale : ce gala historique se déroulera-t-il sans le boxeur gallois le plus titré de sa génération sur l’affiche de son propre pays ?
