Jeremy Jacquet : Un atout majeur pour Liverpool
À peine arrivé, déjà indispensable. Jeremy Jacquet n’a pas mis longtemps à se faire une place à Anfield, et Andoni Iraola n’essaie même pas de masquer sa satisfaction.
Recruté pour 60 millions de livres en provenance de Rennes après un accord conclu dès le mercato de janvier, le défenseur central de 21 ans a débarqué à Liverpool début juillet avec un handicap de taille : une opération de l’épaule qui avait coupé court à sa saison précédente en février et lui avait fait manquer une bonne partie de la préparation estivale.
Malgré ce retard, Jacquet a immédiatement donné le ton. Pour sa première apparition sous le maillot de Liverpool, lors du dernier match de préparation face à Como, il a impressionné le staff. Depuis, Iraola ne l’a plus sorti du onze : quatre titularisations en quatre rencontres officielles.
Le tournant est venu la semaine dernière. D’abord à Ipswich Town, en championnat, où Jacquet a disputé pour la première fois l’intégralité des 90 minutes dans la victoire 2-0. Puis, sans souffler, un nouveau match complet en milieu de semaine, cette fois en Champions League face à Atletico Madrid.
Andoni Iraola voit là le signe que son défenseur se rapproche enfin de son meilleur niveau physique : « Je pense qu’il a fait de bonnes performances. Il est encore en construction », a expliqué l’entraîneur de Liverpool. « Sur les premiers matches, il ne pouvait pas terminer. Contre Ipswich, il a fini mais il était très fatigué. J’étais très content l’autre soir parce qu’il a terminé sans problème, il était frais. Il a fini assez fort. »
Le technicien espagnol insiste sur le contexte : plusieurs mois sans jouer, une réathlétisation à gérer, et malgré tout une exigence immédiate liée au statut du joueur et au montant du transfert. « Il construit sa condition physique après beaucoup de mois sans jouer », rappelle Iraola, qui savait exactement sur quel profil il misait.
Car sur le terrain, Jacquet coche déjà les cases attendues : « C’est un joueur dont nous connaissions les qualités. Il est confiant avec le ballon, agressif sans le ballon. Il est rapide et, mentalement, on voit qu’il a faim de gagner des choses, de jouer des minutes. Évidemment, je suis très content de lui. »
Confiance balle au pied, vitesse, agressivité, appétit de jeu : le portrait dressé par Iraola ressemble à celui d’un titulaire appelé à s’installer dans la durée. Pour un joueur encore en rodage physique, le message est clair : si ça, c’est la version en construction, que donnera Jeremy Jacquet quand il sera à 100 % ?
