Hafiz Gariba : l'avenir incertain du défenseur du Barça

Le nom circule déjà dans les couloirs de la Ciutat Esportiva. Hafiz Gariba, défenseur prometteur du secteur de formation du FC Barcelona, ne sera pourtant pas, à court terme, une option pour Hansi Flick. Selon les informations rapportées par Adrian Sanchez et confirmées par Barça Universal, l’entraîneur allemand ne le voit pas encore comme une solution réaliste pour l’équipe première, malgré un effectif clairsemé en défense centrale et une saison 2026/27 qui s’annonce étouffante en nombre de matches.

Un profil qui intrigue, mais encore jugé brut

Arrivé au club avec l’étiquette de talent à suivre, Gariba s’est rapidement imposé comme l’un des jeunes défenseurs les plus intrigants de La Masia. En février 2025, le Barça l’a verrouillé avec un contrat de trois ans, jusqu’en 2028. Depuis, son évolution a fait naître un vrai courant d’optimisme en interne.

Le défenseur s’est fait remarquer plus tôt à l’Escuela Marcet. Ses prestations y avaient attiré l’œil de plusieurs grands clubs espagnols. Le Barça a fini par gagner la course à sa signature, misant sur un gabarit puissant et une vraie capacité d’anticipation défensive.

Son physique lui permet de rattraper des situations mal engagées, de revenir sur les attaquants lancés, de couvrir de larges espaces. Sa lecture du jeu, elle, l’aide à couper les lignes de passe, à surgir sur les interceptions, à étouffer les intentions adverses avant qu’elles ne deviennent des occasions.

Installé en Catalogne, Gariba est devenu un élément régulier du Juvenil A. Ses entraîneurs soulignent ce mélange de force, de présence et de sens défensif qui lui donne déjà une dimension au-dessus de la moyenne pour son âge.

Une fenêtre de tir manquée en présaison

La saison 2026/27 devait marquer un premier tournant. En interne, certains espéraient le voir intégrer, au moins ponctuellement, la préparation estivale du groupe professionnel. Son nom figurait dans les discussions pour la présaison, un signe clair que le club envisageait de le tester un cran plus haut.

La porte s’est refermée brutalement. Une poussée de fièvre l’a écarté de l’entraînement et l’a privé du match amical contre CE Europa. Une opportunité envolée, à un moment où chaque minute avec l’équipe première peut changer le regard d’un coach.

Avec la pénurie de spécialistes en défense centrale, son profil est logiquement revenu sur la table. Mais cette hypothèse, séduisante sur le papier, ne s’est pas transformée en véritable passerelle vers l’équipe première sous les ordres de Flick. Pas pour l’instant.

Hiérarchie claire en défense centrale

Aujourd’hui, la hiérarchie de Flick en charnière ne laisse guère de place à l’improvisation. Pau Cubarsi, Andreas Christensen et Gerard Martin constituent le trio naturel de défenseurs centraux disponibles. Jules Kounde peut aussi glisser dans l’axe, mais le technicien allemand l’utilise principalement sur le côté, où sa polyvalence sert d’autres besoins de l’équipe.

Dans ce contexte, la situation de Gariba interpelle. Le Barça manque de profondeur à ce poste, la saison s’annonce longue, les matches vont s’enchaîner. Et pourtant, malgré une progression jugée très encourageante en interne, Flick ne se dit pas prêt à lui confier des responsabilités au plus haut niveau.

Le message est limpide : le talent est là, la trajectoire est bonne, mais le saut vers le Camp Nou se fera plus tard. Reste à savoir si le club pourra se permettre ce luxe de patience au cœur d’un calendrier qui ne pardonne rien.