Gjivai Zechiël : De Lille à Feyenoord, un choix gagnant
À la fin du mois d’août, Gjivai Zechiël était à un tournant. Sur la table : Lille, la Ligue 1, une offre qui montait jusqu’à 17 millions d’euros bonus compris. Dans les faits : rien ne s’est fait. Et aujourd’hui, le milieu de Feyenoord ne regrette plus rien.
« C’était vraiment sérieux », reconnaît le joueur de 22 ans dans un entretien accordé à Voetbal International.
À ce moment-là, il voit dans Lille une étape logique pour sa progression, un choix « meilleur d’un point de vue sportif ». Il se projette, se voit déjà en France. Puis la porte se referme.
La raison ne vient pas de lui. À Rotterdam, la direction de Feyenoord a très vite verrouillé le dossier. Pour les dirigeants, Zechiël n’est pas un joueur de rotation ni un pari sur l’avenir : c’est une pièce maîtresse du présent. L’idée est claire : le garder « si possible, à tout prix ».
Le milieu droitier a eu le temps de digérer. Et son discours a changé de ton : « Avec le recul, je suis reconnaissant et heureux d’être ici, parce que je fais simplement de bonnes choses ici », explique-t-il. Il insiste sur ce sentiment d’appartenance, presque viscéral : « Je me sens chez moi ici, et je suis reconnaissant d’être sur le terrain ici. Je suis heureux de pouvoir jouer pour ce club. »
Le lien ne se limite plus au maillot. Zechiël parle du vestiaire, du staff, de ce tissu invisible qui fait tenir un groupe : « Au final, tu grandis dans l’équipe, tu commences à comprendre ton rôle, mais aussi le staff avec lequel tu travailles. C’est évidemment une partie importante. Le staff et notre style de jeu me conviennent très bien. »
Feyenoord accélère pour le prolonger
Une fois le marché refermé et Lille écarté, Feyenoord n’a pas traîné. Début septembre, le journaliste Sinclair Bischop (ESPN) révèle qu’un accord verbal est trouvé pour une prolongation. Le contrat actuel court déjà jusqu’à la mi-2028, mais le club veut sécuriser encore davantage son avenir.
Zechiël confirme que les discussions vont dans le bon sens : « Si tout se passe bien, ça devrait être possible », glisse-t-il au sujet de cette prolongation. Pas de grandes déclarations, juste une conviction tranquille.
Un début de saison qui valide tout
Le terrain, lui, ne ment pas. Sur les six premiers matches officiels de Feyenoord cette saison, Zechiël affiche des chiffres de meneur : quatre buts, trois passes décisives. Un rendement de cadre offensif pour un milieu qui, il y a quelques semaines encore, se demandait si son avenir ne passait pas par la France.
Lille a tenté, a insisté, a monté les enchères jusqu’à 17 M€ avec bonus. Feyenoord a résisté. Aujourd’hui, le club néerlandais profite d’un joueur en pleine confiance, qui a choisi de s’ancrer plutôt que de s’exporter.
La question n’est plus de savoir pourquoi le transfert a échoué. Elle est de voir jusqu’où Zechiël peut porter ce Feyenoord qui a refusé de le lâcher.
