FAGE WTA Finals : Noskova en demi-finale, Gauff et Pegula en survie

Le Groupe 1 des FAGE WTA Finals à Indian Wells commence à livrer ses secrets. Une chose est sûre : Linda Noskova y a déjà planté son drapeau. Deux matches, deux victoires en deux sets, face à Marta Kostyuk puis Coco Gauff, et la Tchèque est assurée de voir les demi-finales. Reste une dernière bataille de poule, jeudi, contre Jessica Pegula, avec un enjeu simple : la première place du groupe.

Derrière elle, c’est encore le brouillard. Pegula et Gauff affichent toutes les deux un bilan d’une victoire pour une défaite. Rien n’est perdu, rien n’est garanti. Tout se jouera sur cette cinquième journée de la phase de groupes.

Programme de jeudi à Indian Wells

12 h (heure locale) :

• [9] Marta Kostyuk vs. [4] Coco Gauff
• Puis : [5] Jessica Pegula vs. [8] Linda Noskova
• Puis : [2] Katerina Siniakova / Taylor Townsend vs. [4] Cristina Bucsa / Nicole Melichar-Martinez
• Puis : [6] Ellen Perez / Demi Schuurs vs. Sara Errani / Jasmine Paolini

Calculs de qualification : un groupe sous tension

En simple, Groupe 1 :

• Jessica Pegula se qualifie si elle bat Linda Noskova.
• Si Pegula perd, elle peut encore passer… à condition que Marta Kostyuk fasse chuter Coco Gauff.
• Pour Coco Gauff, l’équation est plus étroite : elle doit impérativement battre Kostyuk, et compter sur un succès de Noskova contre Pegula.

En double, Groupe 2 :

Le scénario est limpide :

• Si Cristina Bucsa / Nicole Melichar-Martinez gagnent, elles prennent le deuxième billet pour les demi-finales.
• Si Katerina Siniakova / Taylor Townsend gagnent, ce sont elles qui décrochent cette place.

Une seule victoire, un seul ticket. Pas de porte dérobée.

Gauff – Kostyuk : obligation de résultat pour la championne en titre

[9] Marta Kostyuk vs. [4] Coco Gauff

Face-à-face : Gauff mène 4–2

Pour Coco Gauff, c’est un match couperet. Tenante du titre aux Finals 2024, l’Américaine doit gagner pour rester en vie dans ce tournoi, puis espérer un coup de main de Linda Noskova.

Elle sait où frapper. Contre Noskova, Gauff a explosé au service : cinq breaks concédés, 75 % des points perdus derrière sa deuxième balle, et des débuts de sets catastrophiques, menée 4-1 à chaque manche. Si elle veut survivre, elle doit verrouiller ce secteur.

La bonne nouvelle pour elle : en face, Marta Kostyuk arrive diminuée par une longue gêne au poignet droit. Depuis la tournée asiatique, l’Ukrainienne a vécu trois mois avec une douleur quasi quotidienne. Peu d’entraînement, peu de repères, et une dynamique inquiétante : six défaites de rang si l’on met de côté un abandon de Taylor Townsend qui lui a offert une victoire sur tapis vert.

Son tournoi l’illustre : départs lents dans ses deux premiers matches, un peu de rythme retrouvé en deuxième set, mais un service en grande difficulté, avec déjà 15 doubles fautes. Elle n’a plus rien à espérer au classement, déjà éliminée après sa défaite contre Pegula. Elle joue désormais pour autre chose : l’orgueil, et la volonté de boucler une saison de percée sur une note positive.

Gauff, elle, vise une troisième qualification en demi-finales des Finals. Elle a déjà un repère récent : lors de leur unique duel cette saison sur le circuit principal, à Cincinnati, elle avait survolé Kostyuk 6-2, 6-2 en quart de finale avant de filer vers le titre. Jeudi, la marge sera peut-être plus fine, mais l’exigence reste la même : gagner, ou sortir.

Pegula – Noskova : la muraille tchèque sur la route des demies

[5] Jessica Pegula vs. [8] Linda Noskova

Face-à-face : Noskova mène 3–1

Sur le papier, la route de Jessica Pegula semble claire : une victoire, et la voilà en demi-finales pour la troisième fois. En réalité, c’est sans doute la mission la plus ardue du groupe.

Coco Gauff affronte une Marta Kostyuk en manque de rythme, sans succès dans un match terminé depuis l’US Open. Pegula, elle, se dresse face à une Linda Noskova en feu, qui n’a pas lâché un seul set dans le désert californien.

Noskova a balayé Gauff en 75 minutes, étouffant sa deuxième balle, la breakant à cinq reprises. Déjà qualifiée, elle pourrait se contenter de gérer. Elle refuse catégoriquement cette idée. Elle l’a dit sans détour : à peine son match terminé contre Gauff, elle pensait déjà à Jessica Pegula, à la façon de la jouer, au plan à mettre en place. Pas de calcul, pas de gestion. Elle veut « n’importe quel score, n’importe quelle victoire ». Les maths, elle les laisse aux autres.

Face à cette intensité, Pegula s’accroche à un match référence : sa victoire contre Kostyuk, où elle a retrouvé un tennis propre, clinique. Premier set expédié en une demi-heure, seulement trois fautes directes contre 17 pour l’Ukrainienne, et un service qui fait enfin mal, avec 76 % de points gagnés derrière la première balle.

Ce sera pourtant un tout autre test contre Noskova, qui l’a déjà battue cette saison : en finale à Berlin, la Tchèque s’était imposée 6-4, 4-6, 6-3, frappant plus fort dans les moments clés. Pegula sait donc exactement à quoi s’attendre : une adversaire agressive, déjà lancée, et sans la moindre intention de lever le pied.

Le décor est planté. Noskova déjà en demies, Gauff dos au mur, Pegula en équilibre sur un fil. Jeudi, à Indian Wells, ce groupe 1 ne laissera place à aucune échappatoire.