Erling Haaland brille pour Manchester City contre Porto

Erling Haaland n’a pas attendu longtemps pour rappeler à l’Europe à quel point il reste impitoyable. Deux buts, un match plié, et Manchester City démarre sa campagne de Ligue des champions avec une victoire nette et maîtrisée sur la pelouse de Porto.

Quatre jours après avoir offert la victoire à City contre Coventry en championnat, le Norvégien a remis ça. Même mécanique, même froideur. Il ouvre le score sur une tête parfaitement ajustée, puis conclut sa soirée en glissant calmement son deuxième but, après avoir une nouvelle fois pris de vitesse une défense dépassée. Son total affole déjà les compteurs : 36 buts en Ligue des champions, en seulement 40 apparitions sous le maillot de City.

City déroule, Bouaddi se révèle

Dès le coup d’envoi, la différence de rythme saute aux yeux. City transpose sa série de trois victoires consécutives en Premier League sur la scène européenne et impose immédiatement son tempo. Le ballon circule vite, très vite, et Porto court souvent dans le vide.

Au cœur de ce récital, un visage neuf : Ayyoub Bouaddi. Pour sa première titularisation en équipe première, le jeune milieu impressionne par son calme, sa disponibilité et sa capacité à jouer juste sous pression. Il ne marque pas, ne délivre pas de passe décisive, mais s’installe déjà comme une option crédible dans la rotation.

Diogo Costa limite la casse

Si le score reste longtemps raisonnable, c’est presque uniquement grâce à Diogo Costa. Le gardien de Porto signe une première période de très haut niveau, sans aucun soutien réel de ses coéquipiers.

Il s’interpose deux fois face à Haaland avec des parades réflexes de grande classe, repousse une tentative de Phil Foden, puis une autre d’Antoine Semenyo. Sans lui, la soirée tourne à la correction avant même la pause.

Le contraste est brutal : Costa multiplie les arrêts, mais Porto, de son côté, ne parvient pas à exister offensivement. Lors des 45 premières minutes, l’équipe locale ne cadre rien. Pire : elle ne tente pas le moindre tir. City contrôle, Porto subit.

Porto retombe sur terre

Le contexte rend la chute encore plus rude pour les hommes de Francesco Farioli. Intouchables en championnat, cinq victoires en cinq journées de Liga Portugal, ils arrivaient lancés, confiants, presque euphoriques. La marche européenne s’avère bien plus haute.

Quelques timides éclaircies apparaissent après la pause. Alan Varela enroule une frappe qui frôle le cadre, William Gomes se procure une opportunité mais ne trouve pas le but. C’est maigre. Gianluigi Donnarumma passe finalement une soirée étonnamment tranquille : pas le moindre arrêt décisif à effectuer, seulement des interventions de routine.

Cette nouvelle défaite s’inscrit dans une tendance lourde pour Porto contre les clubs anglais. Les champions d’Europe 2004 n’ont remporté que deux de leurs 17 derniers matchs face à une équipe anglaise en compétition européenne. Une statistique qui pèse, et qui se prolonge encore.

City vise de nouveau le sommet

Pour City, ce déplacement ressemble à un message discret mais clair. Après trois éliminations consécutives face au Real Madrid, le champion d’Europe 2023 veut se replacer au centre de la carte. Le club rêve de retrouver le trophée qui avait scellé son triplé historique il y a trois ans.

Haaland marque, l’équipe maîtrise, les jeunes répondent présents : le plan avance sans accroc pour l’instant. Les regards se tournent déjà vers le prochain rendez-vous domestique, tout sauf anodin : un derby de Manchester brûlant face à Manchester United en Premier League.

Porto, lui, devra vite se relever. Casa Pia arrive en championnat, avec une obligation tacite : prouver que cette soirée européenne n’est qu’un accroc, et non le révélateur d’un fossé grandissant avec le très haut niveau continental.