Eddie Howe favori pour succéder à Michael Carrick à Manchester United

Jason Wilcox a tranché : Eddie Howe est désormais son favori pour succéder à Michael Carrick sur le banc de Manchester United, alors que deux autres options répondant pourtant à ses exigences ont été écartées.

Carrick sur un fil après la débâcle de Como

Le temps se gâte sérieusement pour Carrick. Manchester United a déjà perdu cinq de ses onze premiers matches toutes compétitions confondues cette saison. La claque 4-1 subie mercredi sur le terrain de Como, néophyte en Champions League, a fait l’effet d’une gifle publique, autant pour le contenu que pour l’après-match.

Sur la pelouse, United a été bousculé, dépassé, humilié par un adversaire qui découvrait la grande scène européenne. Après le coup de sifflet final, le vernis a craqué. Le capitaine Bruno Fernandes est sorti du rang pour critiquer ouvertement les choix tactiques de Carrick, brisant la ligne de solidarité habituelle.

Les réactions n’ont pas tardé. Des consultants ont étrillé le milieu portugais, et Wayne Rooney est allé au front, fustigeant Fernandes et Lisandro Martinez – qui s’en était pris la semaine précédente au directeur technique Jason Wilcox – en les qualifiant de « bébés égoïstes ». L’ambiance est électrique, le vestiaire sous tension, et l’autorité de l’entraîneur sérieusement mise en cause.

Malgré des rumeurs insistantes annonçant un limogeage imminent, Carrick sera bien sur le banc dimanche contre Bournemouth. Il affrontera aussi les médias vendredi à 13h30, preuve que, officiellement, le club lui laisse encore une fenêtre pour redresser la barre.

Wilcox soutient encore Carrick… mais prépare déjà l’après

Selon The Athletic, Wilcox continue, pour l’instant, à soutenir Carrick. Mais l’équilibre est fragile. Le co-propriétaire Sir Jim Ratcliffe garde la main sur les grandes décisions et pourrait décider de passer outre l’avis de son directeur du football pour tourner la page, s’appuyant même sur des outils d’intelligence artificielle pour affiner le choix du prochain manager.

Wilcox, lui, ne se contente pas d’attendre. Il travaille déjà sur les scénarios de succession au cas où la situation deviendrait intenable. D’après les informations de talkSPORT et de son correspondant en chef Alex Crook, le dirigeant « penche désormais pour Eddie Howe ».

Le nom de Howe n’est pas nouveau à Old Trafford. Il figurait déjà en bonne place dans les réflexions pour remplacer Erik ten Hag, lorsque l’ancien directeur sportif Dan Ashworth poussait pour faire venir alors le manager de Newcastle. Finalement, Wilcox avait choisi de se tourner vers Ruben Amorim. Le dossier, lui, n’a jamais complètement disparu.

Howe en pole, Nagelsmann en rival, Emery et Hürzeler écartés

Aujourd’hui, un autre homme au club milite pour une voie différente. Le directeur du recrutement, Christopher Vivell, pousse pour Julian Nagelsmann. Profil jeune, réputé pour ses idées modernes, l’Allemand séduit une partie de la structure sportive. Mais Wilcox, lui, privilégie Howe, séduit par son vécu en Premier League et sa capacité à gérer des contextes sous pression. Son avis pèserait plus lourd aux yeux de Sir Jim Ratcliffe et de la famille Glazer.

Libre depuis son départ de Newcastle cet été, Howe espérait initialement souffler un peu loin du tumulte des bancs. Pourtant, la perspective de prendre les rênes de Manchester United change la donne : le sentiment dominant est qu’il se montrerait réceptif si le poste lui était proposé.

Deux autres noms remplissaient les critères dressés par Wilcox : Unai Emery et Fabian Hürzeler. Tous deux cocheraient les bonnes cases sportives, mais le timing et les circonstances jouent contre eux. Emery serait beaucoup trop coûteux à déloger d’Aston Villa, où il a bâti un projet ambitieux. Hürzeler, lui, se sent bien à Brighton et n’envisage pas, à ce stade, de quitter la côte sud pour le tumulte de Manchester.

Un club en ébullition avant Bournemouth

Dans ce contexte brûlant, Carrick se retrouve au cœur de la tempête. Les défaites s’enchaînent, les cadres contestent, les dirigeants sondent le marché. Et pendant que les algorithmes et les rapports s’empilent sur le bureau de Sir Jim Ratcliffe, Jason Wilcox, lui, a déjà son homme : Eddie Howe.

Reste une question, brutale mais inévitable : combien de temps encore Michael Carrick aura-t-il pour le faire mentir ?