Cuca hésite sur Neymar avant le match contre Palmeiras

À la veille d’un déplacement brûlant, Santos avance toujours dans le flou avec Neymar.

Cuca temporise avant Palmeiras

L’entraîneur de Santos, Cuca, a reconnu qu’il n’avait pas encore tranché sur la présence de sa star face à Palmeiras, sur la pelouse synthétique de l’Allianz Parque. Décision reportée, discussions internes annoncées.

« Je n’ai pas encore de réponse à ça, mais demain, quand on se retrouvera, on verra comment se porte tout le groupe. Je vais parler avec lui demain et avec tout l’effectif pour qu’on décide quoi faire », a-t-il expliqué, cité par ESPN Brazil.

Le contexte ne l’aide pas. Le déplacement est déjà périlleux sportivement, Cuca ne s’en cache pas : « Le match contre Palmeiras va être très difficile ; c’est une très bonne équipe, et c’est impossible de nier qu’ils sont favoris. Mais on va travailler dur pour faire de notre mieux mercredi. »

Le plan est clair : observer, discuter, puis trancher au dernier moment.

Neymar, le synthétique et une vieille blessure

Au cœur du doute, toujours la même question : Neymar jouera-t-il sur le synthétique de l’Allianz Parque ?

La réticence de l’attaquant ne sort pas de nulle part. Elle remonte à une entorse à la cheville subie contre Atletico Mineiro, sur surface artificielle, qui l’avait poussé à exploser sur les réseaux sociaux. Son verdict avait été sans filtre : « C’est prouvé, le synthétique c’est de la m**** absolue. »

Depuis, le sujet revient à chaque fois que Santos doit évoluer sur ce type de terrain.

Après la victoire 2-1 de Santos contre Macara en Copa Sudamericana, en zone mixte, Neymar a encore esquivé. Interrogé sur sa présence potentielle face à Palmeiras, il a coupé court : « Mec, tu penses déjà à ça ? Calme-toi, il y a un match dimanche. Je ne sais pas [si je vais jouer sur le synthétique]. »

Rien de plus. Pas de promesse, pas d’engagement. Juste une porte entrouverte et un malaise persistant avec ce type de surface.

Allianz Parque, un terrain qui fâche

Le discours de Neymar sur l’Allianz Parque reste constant. Le lieu l’agace, la pelouse l’obsède. Il l’a déjà dit sans détour : « Jouer à l’Allianz, pour moi, c’est impossible. Jouer sur un terrain de foot à 7, c’est quelque chose qui gêne n’importe quel joueur, indépendamment des blessures. Morumbi est très bien, et je me sens mieux là-bas. Je me sens bien sur cette pelouse. »

Entre les lignes, tout est dit. D’un côté, un stade qu’il rejette. De l’autre, un terrain qu’il encense. Et au milieu, un match capital pour Santos, face à un rival annoncé favori.

Cuca devra trancher entre la prudence médicale, le confort de son joueur et l’exigence sportive. Neymar, lui, devra décider jusqu’où il est prêt à aller sur un terrain qu’il n’a jamais vraiment accepté.